סמי אמת ככלי לחשיפת שקרים

רבים חושבים כי יין או אלכוהול משחררים עכבות וגורמים לאי שליטה. הייתכן? סמי אמת הם אופציה נוספת לחשיפת שקרים מלבד הפוליגרף וההיפנוזה. התפיסה היא שסמי האמת משחררים את האנשים וגורמים להם לדבר, באופן שהם מפחיתים את הפיקוח המודע על ההתנהגות ולפיכך אדם שלא מפעיל את הפיקוח המודע נאלץ להגיד את האמת. כיום, השימוש העיקרי בסמי האמת הוא בטיפול בנוירוטים (אנשים שעברו חוויה קשה והדחיקו אותה) או בטיפול פסיכולוגי והן לצורכי חקירת עדים וריענון זיכרון של עדים. בשוק קיימים שלושה סוגי סמי אמת: סקופולמין – חומר לחקירת חשודים, סודיום אמיטל וסודיום פנטיטל. לסמי האמת אין תמיכה מחקרית. מחקר של פרידמן שנערך ב-1960 מצא כי הסקופולמין (חומר לחקירת חשודים) הינו רעיל ולפיכך אין להשתמש בו. מחקר נוסף על הסמים סודיום פנטיטל וסודיום אמיטל נעשה על 3 קבוצות של נבדקים. במחקר זה נבדקי הקבוצה הראשונה קיבלו סודיום אמיטל והם נתבקשו לספר מעשים שהם מתביישים מהם. נבדקי הקבוצה אכן סיפרו. נבדקי הקבוצה השנייה קיבלו סודיום אמיטל ונתבקשו שלא לספר על דבר שהם מתביישים בו. נבדקי הקבוצה לא סיפרו. נבדקי הקבוצה השלישית היו נוירוטים שקיבלו את הסם והם סיפרו דברים נוספים מלבד מעשים שבהם הם מתביישים. מסקנת החוקרים הייתה כי לשני החומרים סודיום פנטיטל וסודיום אמיטל אין השפעה, שכן אם הייתה נבדקי הקבוצה השנייה היו מספרים על מעשיהם. מחקר זה הראה כי ניתן לשלוט על האמת ומכאן שסמי האמת אינם כלי מהימן לחשיפת שקרים.