צעד נוסף קדימה לכיוון חיסון נגד הסרטן .

vnsgbho mg כאשר תאים הופכים לתאים סרטניים , הסוכרים שעל גבי פי השטח שלהם עוברים שינויים מסוימים אשר מבדילים ביניהם לבין תאים בריאים .במשך עשורים , ניסו מדענים לנצל את ההבדלים האלה ע"י אימון המערכת החיסונית לתקוף את התאים הסרטניים לפני שהנ"ל יוכלו להתפשט ולהרוס את הגוף .

כעת , חוקרים מהמרכז לחקר הסרטן של אוניברסיטת-ג'' ורג''טאון הצליחו לסנתז תרכיב שגרם לתגובה חיסונית חזקה - בעכברים - נגד תאי - הסרטן . המימצא אשר פורסם בחודש שעבר בכתב העת המדעי Nature Chemical Biology ,  מביא את המדענים צעד אחד יותר קרוב למטרה הנכספת ,הווה אומר לחיסון המבוקש .

" בעכברים , אנחנו מסוגלים לעורר תגובה חיסונית חזקה מאוד של נוגדנים והצלחנו גם להוכיח שהנוגדנים האלה הם פונקציונאליים - ושהם מסוגלים להרוג תאי-סרטן " כך לדברי גירט-יאן בונס , פרופסור לכימיה ע"ש פראנקלין .בניגוד לחיסונים המקובלים המשמשים למניעתן של מחלות ע"י תקיפתם של נגיפים וחיידקים הפולשים לגוף , החיסון שבונס וצוותו מפתחים הוא חיסון שמטרתו לאמן את  מערכת החיסון של הגוף  להלחם במחלה המתפתחת בתוך-תוכו .

התגלית מ1970 של אותם סוגי הסוכרים המיוחדים המתפתחים על גבי תאי הסרטן - איפשרה לחוקרים את הדרך לגרום למערכת החיסון ללמוד להכיר ולתקוף את אותם התאים אשר מייצרים על גבי שטח הפנים שלהם  את אותם הסוכרים האופייניים לתאי-הסרטן . ואולם עד היום התוצאות לא היו כל-כך מרשימות .

בונס הסביר שהחיסונים המוקדמים נוצרו ע"י חיבור בין אותם הסוכרים המיוחדים לתאי-הסרטן לבין חלבון זר .כפי שצפוי היה  , תקפה מערכת החיסוןאת החלבוןואת המולקולה  המחברת/המקשרת  ,  אבל משום-מה הוא לא תקף את  מולקולת הסוכר . " היינו צריכים להגיע לתרכיב שלא יאפשר למולקולת הסוכר לחמוק מפעולתה של מערכת החיסון ולהביא לכך שהמערכת החיסונית תתקוף דווקא את הסוכר "התרכיב החדש שהצליחו לייצור כעת כולל את הסוכר המאפיין את תאי-הסרטן ואשר גורם לתגובה של תאי-B של המערכת החיסונית , יחד עם חלק ממולקולה של חלבון שתפקידו לעורר דווקא את תאי-הT של המערכת החיסונית וביניהם יש מולקולה מקשרת אשר מזרזת יצירה של מרכיבים כללים חשובים הידועים בשם ציטוקינים .

התוצאות של הגישה החדישה הזו היו מפתיעות- לטובה, ובמיוחד בכל הקשור לאותו החלק הקריטי של המערכת החיסונית הידוע בשם IGG. " כאשר ניסו את החיסון , קיבלו רמות פנטאסטיות של נוגדנים שמעולם לא הצליחו לראות קודם לכן .. רמות הIGG היו פי-100 יותר גבוהות מאשר השיגו בשיטות הקונבנציונאליות "

החיסון הצליח להשיג רמות של נוגדנים אשר יכולה להרוג תאים אפיתליאליים בתרבית-רקמה -כמו אלו שמקורם ברוב סוגי הגידולים המוצקים כגון סרטן השד או סרטן המעי הגס . כעת מנסים החוקרים את החיסון על עכברים הנגועים בסרטן ובונס מקווה להתחיל בניסויים שלב -1 בבני-אדם תוך שנה .