הנקה יותר ממושכת של התינוקות , מקטינה את הסיכון של אותם התינוקות לחלות באקזמה במשך השנתיים הראשונות לחייהם; ואולם ההשפעה
המיטיבה הנ"ל של ההנקה
הממושכת , נחלשת באם האם סובלת מאלרגיות או ממחלת האסטמה .כמו כן נמצא שהנקה יותר
ממושכת של התינוקות בחלב אם , מגינה עליהם גם מפני הופעת ציפצופים חוזרים ונישנים בראות ; בנוגע לציפצופים החוזרים , לא נמצאה תלות במצבה האלרגי של האם .
ד"ר ביאנקה סניידרס מאוניברסיטת- מאסטריכט שבהולנד וחבריה - ניתחו מימצאים שנאספו מ2705 ילדים שגויסו למחקר המכונה בשם KOALA . שאלונים מיוחדים מולאו ע"י האימהות בשבוע ה34 להריונן ושוב מולאו שאלונים דומים שוב ושוב בגיל 3 חדשים ,7 חדשים , 12 חדשים וכן 24 חדשים ( אחרי הלידה ) וכל זאת במטרה לאסוף נתונים על ההנקה כמו גם על נוכחות תופעות חולניות אטופיות למיניהן ( דלקת-עור , אקזמה , נזלת אלרגית , ציפצופים חוזרים בראות וכו'' ). כמו כן נלקחו דגימות- דם מן האימהות ומן התינוקות בזמן ההריון ובתום תקופת המחקר (בגיל שנתיים)וזאת במטרה לבדוק את רמתם של חלבונים מסוימים של מערכת החיסון (אימונוגלובולינים מסוג IGE).
מתוך 2705 התינוקות , 2287 (85% ) קיבלו הנקה של חלב-אם . נמצא קשר הפוך חד משמעי בין אורך תקופת ההנקה לבין סיכון נמוך יותר לחלות באקזמה ובדלקות עור ; זאת בתנאי שהאימהות עצמן לא סבלו מאסטמה או ממחלות אלרגיות אחרות . כאשר דובר באמהות אשר כן סבלו מאסטמה (אך לא מ מחלות אלרגיות )- לא נמצא קשר כזה וההנקה הממושכת לא היטיבה עם התינוקות . באותם המקרים שהאמהות סבלו דווקא ממחלות אלרגיות (אך לא מאסטמה ) היתה אמנם נטייה מסוימת לשיפור מצב התינוקות עקב ההנקה הממושכת ואולם השיפור הנ"ל היה גבולי ולא היה מובהק מבחינה סטאטיסטית .
ההנקה היותר ממושכת ,היתה גם קשורה בסיכון יותר קטן לציפצופים ראתיים חוזרים ונשנים אצל התינוקות ; הפעם לא היתה תלות כל שהיא במצבה הבריאותי של האם( מבחינת התחלואה האלרגית ) ואותו שיפור אצל התינוקות ניצפה גם כאשר האימהות סבלו מאסטמה או ממלות אלרגות אחרות .
החוקרים מניחים שכל המימצאים הנ"ל הם תוצאה של מניעת הזיהומים בדרכי הנשימה של התינוקות עקב ההנקה הממושכת.