מאז שנות החמישים ,ישנה המלצה של איגוד הלב האמריקאי AHA לגבי קבוצה גדולה של אנשים - לקחת
אנטיביוטיקה לפני
טיפולי-שיניים פולשניים או פרוצדורות חירורגיות אחרות בחלל הפה - אשר יכולים לגרום להצפה של מחזור הדם בחיידקים רבים .מטרת מתן האנטיביוטיקה היתה למנוע את האנדוקרדיטיס הזיהומית , מחלה זיהומית של הריפוד הפנימי של חלל הלב- אשר יכולה גם להיות קטלנית בפוטנציה .. לאחר עיון מדוקדק בכל המחקרים האחרונים , מדגישים כעת בAHA את החשיבות של טיפול רוטיני וקפדני בחלל הפה ובשיניים וממליצים לתת
אנטיביוטיקה לפני ניתוחים או טיפולי-שיניים רק לאנשים מאוד מסוימים - כך באגרת הלב של הארווארד אשר פורסמה בחודש שעבר .
אנדוקרדיטיס זיהומית מתחוללת כאשר פולשים חיידקים לשכבת הריפד הפנימית של חללי הלב . מצב זה אמנם איננו שכיח ,אך קשה מאוד לרפא אותו ולהתפטר ממנו והוא קטלני בפוטנציה .הוא יכול לגרום גם לנזקים חמורים למסתמי-הלב ולגרום לאי-ספיקת לב , לשבץ מוחי ,או להפרעות בקצב הלב .החיידקים אשר גורמים לאנדוקרדיטיס חיים בתוך הפהבין היתר . עקירת-שן , ניתוח בחניכיים או כל טיפול שיניים פולשני יכולים לגרום לעלייה גדולה במספר החיידקים בתוך זרם-הדם .
על אף כל האמור לעיל , לא נעשו עבודות ומחקרים גדולים במטרה לבדוק באם לקיחת אנטיביוטיקה באמת מונעת את סכנת האנדוקרדיטיס .גם אם האנטיביוטיקה עוזרת , הרי שההשפעה היא כל -כך קטנה ושולית שהסיכון שבתופעות הלוואי שלה עולה על התועלת וזאת ברוב המקרים אך בהחלט לא בכולם - כך מסבירה איגרת- הלב של הארווארד .
כעת אומרת AHA שיש צורך בלקיחת אנטיביוטיקה רק אם יש לך מסתם-לב מלאכותי או אם היתה לך בעבר אנדוקרדיטיס ,אם אתה מושתל-לב וכן אם הו לך בעבר מחלות-מסתמים .גם אנשים אשר נולדו עם מומי-לב מסוימים יכולים אף הם להזדקק לאנטיביוטיקהוזאת באם המומים לא תוקנו .