ב-30 ליולי 1980 אישרה הכנסת בקריאה שנייה ושלישית את חוק
ירושלים,שיזמה גאולה כהן מהתחיה.החוק קבע כי ירושלים היא בירת
ישראל
ותהיה מקום מושבם של מוסדות המדינה החשובים,מושבו של נשיא המדינה,הכנסת ובית המשפט העליון.נשיא מצרים,אנואר סאדאת מחה על ההחלטה ומתח ביקורת חריפה בתואנה כי היא נוגדת את הסכמי קמפ-דייוויד.באיגרת ששלח לישראל האשים את הממשלה בהנחת מכשולים על דרך המשא ומתן על האוטונומיה.בעקבות המשבר הוקפאו השיחות בין ישראל למצרים למספר חודשים. סאדאת אף האשים את ישראל בהפרת התחיבויותיה להקפיא ההתנחלויות בגדה המערבית. בגין שיגר איגרת תשובה בה קבע שאין שחר לטענותיו.
ב-20 באוגוסט קבעה מועצת הבטחון של האו"ם כי חוק
ירושלים שאישרה הכנסת פוגע באופיה של העיר הקדושה.ארצות הברית נמנעה בהצבעה.