הפוטבול האמריקאי, או כפי שהוא מכונה בארה"ב - פוטבול, הוא ענף הספורט הפופולרי ביותר בארה"ב.
ה-NFL או ה-National Football
League היא הליגה האמריקאית הבכירה בה מתחרות 32 קבוצות, המחולקות ל-8 בתים של 4 קבוצות, כאשר כל 4 בתים מרכיבים ליגה אזורית: ליגת המזרח המזרח (AFC) וליגת המערב (NFC).
עונת הפוטבול מתחילה ב-4 מחזורים של משחקי הכנה בחודש אוגוסט.
העונה הסדירה מורכבת מ-17 מחזורים (כל קבוצה מקבלת מחזור מנוחה, כלומר משחקת 16 משחקים) המתחילים בחודש ספטמבר ומסתיימים בסוף חודש דצמבר.
לאחר מכן הליגה עוברת לשלב
הפלייאוף המתחיל בראשית ינואר ומשחק הגמר נערך בתחילת פברואר.
בכל ליגה אזורית המורכבת מ-4 בתים, עולות המנצחות בכל בית ושתי הקבוצות הטובות שסיימו במקום השני בבית שלהן (בכל ליגה אזורית 6 קבוצות עולות לפייאוף).
הפלייאוף מתבצע בשיטת נוק-אאוט של משחק אחד כאשר יתרון הביתיות נקבע עפ"י דירוג השוואתי בין הקבוצות במהלך העונה הסדירה.
שתי הקבוצות החזקות ביותר שעלו לפלייאוף בכל ליגה אזורית, נחות בסיבוב הפלייאוף הראשון וממתינות לשתי המנצחות מתוך הארבע האחרות.
לאחר מכן, מתקיימים באותה השיטה משחקי חצי גמר הליגות האזוריות ולאחריהם משחקי הגמר של הליגות האזוריות.
שבוע לאחר מכן מתקיים משחק בין כוכבי המזרח לכוכבי המערב הידוע בכינויו ה-Roseball.
לבסוף משחקת אלופת ה-AFC מול אלופת ה-NFC במשחק הגמר של ה-NFL הידוע בכינויו "הסופרבול".
הסופרבול הוא המשחק הנצפה ביותר ברחבי העולם, אפילו יותר מגמר גביע העולם בכדורגל.
על אף העונה הקצרה של ליגת הפוטבול, בעיקר עקב פציעות רבות של שחקנים, זהו הספורט הפופולרי ביותר בארה"ב אשר אט אט תופס תאוצה גם בעולם.
בעשור האחרון קמה לה ליגת פוטבול אירופאית הכוללות קבוצות מברצלונה, ברלין, לונדון ועוד.
אך עדיין קיים פער גדול מאוד ביכולת וכמובן גם בפופולריות בין הפוטבול האמריקאי שבארה"ב לבין זה שבאירופה.