ניו יורק-בירת הכלכלה העולמית
ניו יורק היא הבירה הכלכלית של ארה"ב ואולי של העולם כולו. היא אחת מהערים החשובות בעולם בזכות שליטתה על נושאים רבים: חינוך, תקשורת, פוליטיקה, אופנה ובעיקר כלכלה, המרוכזת בעיקר במנהטן, באזורי ה"מידטאון" (מרכז העיר) ו"דאונטאון" (דרום העיר). ניו יורק היא העיר המאוכלסת ביותר בארה"ב (מעל 8.2 מליון נפש) ואחת הערים הגדולות בעולם. העיר משמשת גם כמרכז חשוב לעניני חוץ ושוכן בה מטהו של ארגון האומות המאוחדות (UN). העיר מורכבת מחמשה רבעים: ברונקס, ברוקלין, מנהטן, קווינס וסטטן איילנד. גורדי השחקים מצויים בעיקר במנהטן ומקנות לעיר את התואר "בירת" גורדי השחקים העולמי.
היסטוריה
העיר נתגלתה בשנת 1524 בידי ג'ובני דה וראזאנו, חוקר איטלקי ששירת תחת הכתר הצרפתי. ההתיישבות האירופית החלה ע"י ההולנדים בשנת 1614 כמושבת סחר פרוות ונקראה בשם "ניו אמסטרדם". בשנת 1664 כבשו האנגלים את המושבה ושינו את שמה ל"ניו יורק". בזמן מלחמת העצמאות האמריקנית נערכו קרבות גדולים על העיר שבסוף נכבשה ע"י האמריקנים והוכרזה כעיר בירה, וב-1789 הושבע הנשיא וושינגטון בהיכל הפדרלי בוול סטריט. במשך השנים היוו הרבעים השונים ערים נפרדות אך ב-1898 התאחדו, וכעבור 50 שנה (1948) הפכה לעיר הגדולה ביותר בעולם לאחר שעקפה את לונדון שהיתה כזו למשך מעל למאה.
טופוגרפיה ודמוגרפיה
ניו יורק נבנתה על שלשה איים עיקריים: מנהטן, סטטן איילנד ולונג איילנד ועל חלק יבשתי (בעיקר רובע הברונקס). נהר ההדסון העובר ממערב לעיר מפריד בין העיר ניו יורק למדינת ניו ג'רזי הסמוכה. בשל הקירבה לים השינויים באקלים מורגשים מאד, בקיץ חם ולח והטמפרטורה הממוצעת נעה בין 25 ל-32 מעלות צלסיוס, ובחורף שלג מכסה את העיר ומגיע ל-30 ס"מ. שטח העיר הינו 1.214 קמ"ר, מתוכם 785 קמ"ר הינם שטחי יבשה, ו-428 קמ"ר הינם מקווי מים. השינוי באוכלוסייה בין הרבעים גדול, כאשר במנהטן ובברונקס מתגוררים 1.3-1.6 מליון תושבים, בברוקלין ובקווינס 2.2-2.5 מליון תושבים, ובסטטן איילנד כ-465 אלף בלבד. צפיפות האוכלוסייה גבוהה ומגיעה לכ-10.194 נפש לקמ"ר, ומספר התושבים כפול מהעיר השניה בגודלה בארה"ב – לוס אנג'לס, הממוקמת בחוף המערבי במדינת קליפורניה. נכון לשנת 2005 מתגוררים בעיר כ-2.5 מליון יהודים, ובכך נחשבת ניו יורק לעיר היהודית הגדולה בעולם. למעלה ממליון תלמידים לומדים ב-1.200 בתי הספר בעיר, בנוסף לכ-1.000 בתי ספר פרטיים.
אתרי תיירות
מבין אתרי התיירות הידועים בניו יורק ניתן למנות את גורדי השחקים המפורסמים "אמפייר סטייט בילדינג" המתנשא לגובה 384 מטר, בנין קרייזלר ומרכז רוקפלר, "מגדלי התאומים" בגובה 411 מטר שנהרסו בפיגועי ה-11 בספטמבר, וכן בורסת "וול סטריט" הבורסה הגדולה ביותר בעולם (שקרסה בשנת 1929 וגרמה משבר כלכלי לעולם כולו), כיכר טיימס, בניין האו"ם, "סנטרל פארק" הפארק המרכזי של העיר הממוקם במרכז מנהטן, פסל החירות שהפך לסמל של העיר ניו יורק ושל ארצות הברית כולה, וכן גשרים רבים ("ג'ורג' וושינגטון ברידג'", גשר ברוקלין ועוד) מנהרות (הולנד ולינקולן) מוזיאונים רבים, אולמות מופעים (המפורסם שבהם "מדיסון סקוור גארדן" ליד תחנת הרכבת המרכזית "גרנד סנטרל") ואוניברסיטאות. כמו כן שוכנים בעיר כמה שדות תעופה, שהגדול שבהם "ג'ון פ. קנדי" הוא מהגדולים בעולם, ועוברים בו למעלה מ-40 מליון איש בשנה. כמו כן ישנם מרכזי רפואה גדולים מהדרגה הראשונה, הידוע שבהם הוא בית החולים "מאונט סיני".
ערים תאומות
לניו יורק יש עשר ערים תאומות בעולם:
ירושלים (ישראל), בייג'ינג (סין), טוקיו (יפן), מדריד (ספרד), קהיר (מצרים), רומא (איטליה), בודפשט (הונגריה), לונדון (אנגליה), יוהנסבורג (דרום אפריקה) וסנטו דומינגו (הרפובליקה הדומיניקנית).