ברומאן "
סיפור פשוט " ישנם ארבעה
רעיונות עיקריים, שניתן לראות בהם ארבעה נושאים עיקריים.
סיפור אהבה-גיבורי
הרואמן מנסים להגשים אהבה בחברה שאינה יודעת מה היא אהבת אמת. החברה בשבוש אינה חושבת כי הפרט רשאי לממש את מאוויו, כיוון שבמימוש כזה נשקפת, לכאורה, סכנה למסגרת החברתית הנוקשה שבעיירה. הירשל המתאהב בבלומה הענייה, שהיא ממעמד נחות, ואילו הוא בן בעלי בית, עלול לשבש את הסדר שבשבוש. הרומאן מעמיד במרכזו שאלה זו בנושא הזכות לממש אהבה.
סיפור תהומות נפש- השאלה המתעוררת כאן לנוכח ההתפתחות העלילתית היא בנושא הגורל למול האופי. משפחת צימליך/ הורביץ נושאת קללה המשפיעה על חייה, או שאופי פסיבי ונכנע הוא שקובע את מהלך החיים. היחיד למול העולם במלחמתו למימוש שאיפותיו נחשף גם מן הבחינה הנפשית.
סיפור כבלי גורל- המספר מציב בפני הקורא את השאלה האם הירשל הוא קורבן לגורל, שאין הוא יכול להתגבר עליו? הסיפור מציג את שתי האפשרויות. נישואיו עם מינה נראים כצו גורל, שנקבע עוד קודם להיוולדו. אך מצד שני ישנם ביצירה אלו שמרדו, כגון אחיה של צירל.
סיפורה של שבוש- זוהי תמונת החברה היהודיתשבה שני נושאים מרכזיים- היהדות והכסף. הם רואים בשמירה על עקרונות הדת ערך עליון ללא עוררין, וכך גם ההישגים בתחום הממון חשובים בקביעת המסגרות החברתיות היציבות. אולם, ברומאן ניכרים השינויים, שהזמן גרמן. תפיסות חברתיות חדשות, ניתוק מהדת, נהירה אחר השכלה ובעיית פער הדורות. היצירה חושפת את הפגמים של החברה ואת הנסיונות הנואשים להסתיר את הפגמים. אולם בין שורותיה של היצירה ניתן לחוש גם בנוסטלגיה. המספר מציג את הערכים היפים והחיוביים, כגון עזרה לזולת, שאליהם אפשר להתגעגע.
מבנה היצירה- לפנינו רומאן עם רצף כרונולוגי של עלילה מתפתחת. יחד עם זאת ישנן גלישות לעבר, על מנת להוסיף אינפורמציה. הדמויות מעוצבות גם מן הבחינה הנפשית וגם החברתית. אנו פוגשים אותן לאורך שנים. ישנם תיאורים ריאליסטים של מציאות המוכרת לכל בשילוב יסודות סימליים. הבתיאור הסביבה ניכרת ההשפעה של הסביבה על הפרטים הכלולים בה.