סטטוס – אלן דה בוטון
מאנגלית: מיכל קירזנר, ידיעות אחרונות ספרי חמד
סטטוס פירושו מעמדו של האדם בחברה. בימינו סטטוס
גבוה נחשב בעיני רבים, גם אם הם לא יודו בכך, לאחד מהנכסים הטובים שיוכל אדם להחזיק ברשותו בחייו כאן. בעל סטטוס גבוה הוא אדם שהצליח לצבור הון ועוצמה במו ידיו. מי שהצליח לעשות זאת נחשב לאדם יצירתי, בעל תעוזה, אינטליגנטי ובעל כוח עמידה. לאחר שהאדם מבטיח לעצמו מזון וקורת גג, הוא מפתח תשוקה להאדיר את מעמדו החברתי. הדחף הזה נובע לא רק בגלל האפשרות לצבור עוצמה וממון, אלא בעיקר הרצון לזכות באהבה מהעולם. סוג של אהבה שאינה דומה לזה שהוא מקבל מהקרובים לו. הפגנת אהבה כלפיו גורמת לאדם להרגיש שיש מי שדואג לו מקשיב לדעתו, מתייחס בסלחנות לחולשותיו ומספק את צרכיו. לא בכל תקופה ולא בכל חברה אנשים רדפו אחרי הסטטוס. היו כמה מיקרים, כמעט יוצאי דופן בהיסטוריה, של אנשים שבמופגן דחו בשאת נפש את הרדיפה החברתית אחר סטטוס. אחד הידועים שבהם היה סוקרטס שפעם צפה בתהלוכה ברחובות אתונה שהיתה משופעת בזהב ותכשיטים. הוא מיהר להגיב: "ראו כמה רבים הדברים שאין לי חפץ בהם." גם הבוהמיינים מתחילת המאה התשע-עשרה סלדו במופגן מהרדיפה אחר כוח וכסף, והעדיפו לחיות בפשטות ולעסוק בקריאה ובאומנות. דווקא הקטעים בספר על יוצאי הדופן מעניינים יותר מאשר כל האחרים. את כל האחרים, ניתן לראות בעצמנו ובסביבתנו, לכן מעוררת מחשבה האמירה של ויקטור הוגו: "כישרון שמוותר על מקוריות אישית כמוהו כאלוהים שהופך למשרת." יש בכולנו אלוהים קטן ומופלא שמתנדף מחיינו בשעה שאנו רודפים אחר כבוד ורכוש. אלן דה בוטון ערך כאן סקירה יסודית ומקיפה בהיסטוריה של הסוציולוגיה, ובעיקר בהתפתחות המעמדות בחברה מתוך היבטים אומנותיים פילוסופים, דתיים ופוליטיים. בבחינת כל מה שרצית לדעת בנושא אך לא היה לך את מי לשאול. הוא מטבל את כתיבתו בציטטות רלוונטיות של גדולי האישים, סיפורים קטנים, אנקדוטות וציורים. כל מה שצריך כדי להוסיף עניין ולרתק קורא. הספר עוסק הרבה גם בחרדת סטטוס. הצצה בתחילת הספר מגלה שזה בעצם שמו במקור. בעברית קוצר השם לסטטוס בלבד, משום מה. בכל מקרה, הספר נותן תיאור נאמן של הפרצוף של החברה שלנו, עכשיו רק ניתן להבין טוב יותר איך הגענו עד הלום.