במהלך המאה האחרונה, מגוון השפעות פעלו כדי לעצב את הג''ז למבנה מורכב של סגנונות, מקצבים וטכניקות שקשה לרכזם תחת אותה
כותרת. הכתבה מסבירה שלרוב צורות הג''ז יש כמה
מאפיינים מיוחדים ויוצאי דופן במשותף שמבדילה ביניהם לסוגי מוזיקה אחרים כמו: רוק, בלוז, רגאיי, פופ, פולק וכו''. הכתבה מסבירה שכדי לערוך מחקר בנושא
ההיסטוריה של הג''ז צריך גם לעשות מחקר על צורות מוזיקה בעלות מאפיינים ומוטיבים דומים.