כוזרי

הרוצה להיפגש עם היהדות לראשונה וכן היהודי המאמין שרוצה לבסס ולבאר את אומנותו, מומלץ לו לקרוא בעיון את ספר הכוזרי של רבי יהודה הלוי, ספר זה נכתב בצורה מעניינת ובהירה המעניקה לקורא תחושה של שייכות לברור הרעיוני שמתרחש במהלך הספר, הספר דן בעיקרי האמונה היהודית וכן בנושאים רבים ומגוונים בדת היהודית.
רבי יהודה הלוי, מגדולי הוגי הדעות בימי הביניים, השאיר אחריו כתבים רבים, מהם כאלף שירים ופיוטים ומספר מאמרים, אולם חיבורו המפורסם והחשוב ביותר הינו ספר הכוזרי (או בשמו המלא - 'ספר תשובות לטענות נגד הדת המושפלת והבאת ראיות להגנה עליה').
מטרת הספר הינה לברר את עיקרי האמונה היהודית ולענות על הטענות שנשמעו כנגדה. אולם רבי יהודה הלוי אינו כותב את ספרו בצורת מסה הגותית רגילה, הוא משלב את הבירור הרעיוני תוך סיפור רקע על מלך כוזר שבפתח הספר חולם חלום על כך שישנו 'מעשה רצוי', במהלך הספר המלך מחפש מהו אותו 'מעשה רצוי' שעליו לעשותו. כדי להגיע לאותו 'מעשה רצוי', רבי יהודה הלוי מפגיש את המלך עם נציגי האסלאם והנצרות וכן עם נציג הפילוסופים. מתוך כך הוא מברר את נקודות החולשה שבדעותיהם של אלו ובהבחנות בין השקפותיהם לבין אלו של היהדות. כאשר המלך אינו מוצא את סיפוקו בדעות השונות הוא פונה אל היהדות, כאן הוא נפגש עם החבר שבמהלך הספר יעזור לו לברר את עיקרי האמונה היהודית.
במהלך הספר מלך כוזר מתגייר והופך לחלק מהעם היהודי, אולם אין זה שיאו של הספר, השיא מגיע בסופו כאשר החבר מחליט לעלות לארץ ישראל ובכך מממש את הרעיון היהודי הלכה למעשה (יש לציין שהסיפור על מלך כוזר מבוסס על סיפור אמיתי שהתרחש במאה השמינית על ממלכת הכוזרים השוכנים בים הכספי).
הספר בנוי כדיאלוג בין מלך כוזר לנציג הדת היהודית - 'החבר', כתיבה זו בצורה של דיאלוג מעניקה תחושה של אקטואליות ועניין בקריאת הספר. הקורא מרגיש שאינו עוסק במדע תיאורטי גרידא אלא בדיון קיומי,שהוא עצמו שותף לו בעקבות העובדה ששאלות שהוא עצמו שאל את עצמו מובאות במהלך הספר ובאות על פתרונם.
במהלך הספר רבי יהודה הלוי מציג את גישתו בנוגע לעיקרי היהדות, גישה המעדיפה את ביסוס האמונה על המסורת והמפגש החי עם האלוקים (- ההתגלות) על-פני ההוכחות הרציונאליות. רבי יהודה הלוי רואה במפגש החי עם אלוקים את המופת השכלי הטוב ביותר למציאותו של האל ולקשר שלו עם האדם בכלל ועם עם ישראל בפרט. כתוצאה מכך כאשר הוא ניגש להציג את עיקרי אמונת היהודי הוא אינו מציגה כאמונה בבורא עולם אלא את האמונה במפגש החי שלנו עם האלוקים כפי שנגלה אלינו במעמד הר סיני וביציאת מצרים.
מלבד העיסוק בעיקרי האמונה היהודית וההתמודדות עם הדתות האחרות, הספר דן בנושאים רבים ומגוונים באמונה היהודית, מהם: המצוות, התארים האלוקיים ובעיית ההגשמה, החסיד לעומת המושל, פירוש ספר היצירה, מניין גיל העולם, מסורת ישראל, תורה שבעל-פה, סמוכתם של חכמים ועוד.