זמנם של החיבורים ואיך קבעו זאת?
כתביו של אריסטו
החיבורים שאריסטו כתב מחולקים לשלושה חלקים
1-חיבוריו הראשונים , שנועדו לקהל הרחב רובם פורסמו בצורת שיחה, שפרסם הוא והלכו לאיבוד{פרט לקטעים אחדים.}
2-קבצים שלידיעות היסטוריות שרובם אבדו גם הם.
3-חיבורים מדעיים ופילוסופים שנשתמרו עד היום.
מן החיבורים המוקדמים נשתמרו קטעים
גדולים למדי. ועל פי הם השכילו חוקרים גדולים. כמו ורנר ייגר וקבעו קו התפתחות מעמדה אפלטונית לעמדה שבה מתחילה להתגלות המקוריות של אריסטו.
בחיבורים אבודים אלה קשורים , כנראה, דברי הערצה של הקדמונים על "זרם הזהב" של סגנונו שהרי ביחס לכתביו הנמצאים אין תאור זה מתאים. ובמקום זה כל המכיר יפה את כתביו של אריסטו מתמלא הערצה. גדולה לתמציתיות ולחוסן שבהם ומוצא, שאך מתוך התעניינות עמוקה בנושא מתרומם אריסטו לפעמים לדרגה של הבעה רטורית ממש.
החיבורים מן המחלקה השנייה היו מרובים במספר ובכמות. אך קרוב לוודאי שלא אריסטו כתב את כולם. אלא תלמידיו, ואריסטו היה רק המעורר לכתיבתם והעורך הכללי. את זמן חיבורם יש לייחס לימים ששימש כראש הליקאיון . מכל הקבצים-
רשימות של המנצחים במשחקים, רשימות של הצגות דרמטיות, בעיות הומורית, אוסף של מנהגים ברבריים, בעיות במדעי הטבע. שהגיעו מעל 600 ספרים לא נשתמרו. אלא רק ארבעים ושבע במספר.
את זמנם של החיבורים מן המחלקה השלישית, קשה יותר לקבוע את זמנם. אפשר שכתבם לפני שיבתו לאתונה, ואפשר- לתקופה שאחריה. לפי הערך מועטים כאן הרמזים למאורעות היסטוריים. שום חיבור מן חיבורים אלה לא נתפרסם, כנראה ע"י אריסטו עצמו. על הרבה מהם שמר מן הסתם. שבמשך השנים ו הכניס בהם שינויים מזמן לזמן. התוצאה היא שלא מבחינת סגנונו, ולא מבחינת, תורתו אין ביניהם שום הבדל, שעל יסודו אפשר לקבוע את הזמן בוודאות. כל-שהיא אולם החיפוש העלה דברים מסוימים ,שיש בהם כדי לקבוע כדבר קרוב ואפשרי, שבתקופת יצירתו הראשונה חיבר אריסטו את הכתבים בצורותיהם המוקדמות ביותר, שבמידה מרובה הם אפלטונים את הכתבים בלוגיקה את "הפיסיקה", את החיבורים "על השמיים" "יל הוויה והפסד" את הספר השלישי של" על הנפש, את "תורת המידות לאדמוס", את החלקים הקדומים ביותר של ה"מטאפיסיקה" של "הפוליטיקה" ושל תולדות בעלי החיים את "אותות השמיים" את החיבורים על הפסיכולגיה ועל הביולוגיה כל אלה ועוד נכתבו כשחזר לאתונה.