אריסטרכוס איש סאמוס

אריסטרכוס איש סאמוס, המכונה לעתים "קופרניקוס של העת העתיקה", היה אסטרונום ומתמטיקאי יווני שהניח את היסודות לחקירה המדעים של גרמי השמיים. אריסטרכוס היה הראשון שהגה את התיאוריה ההליוצנטרית וששיער כי היקום גדול יותר מכפי ששוער בתיאוריות הגיאוצנטריות.
אריסטרכוס נולד על האי סאמוס שביוון בסביבות 310 לפנה"ס, ונפטר בסביבות 230 לפנה"ס. עוד בימי חייו הוא נודע כאסטרונום מלומד.
אריסטרכוס היה תלמידו של סטראטו איש למפסקוס , שעמד בראשו של הליסאום (המוסד החינוכי) של אריסטו באתונה. נהוג לחשוב, עם זאת, שאריסטרכוס למד עם סטראטו באלכסנדריה ולא באתונה. סטראטו התמנה לראש הליסאום באלכסנדריה בשנת 287 לפנה"ס, ואריסטרכוס, ככל הנראה, למד שם זמן קצר לאחר מכן.
התגליות האסטרונומיות של אריטרכוס נדחו לטובת התיאוריות הגיאוצנטריות של אריסטו ופתלומיי, עד שהוחזרו על ידי קופרניקוס ושוכללו על ידי קפלר וניוטון כמעט אלפיים שנים אחרי כן.
היצירה היחידה שלו ששרדה היא חיבור קצר בשם "על גודלם ומרחקם של השמש והירח", שבו הוא נעזר בחישובים גיאומטריים כדי לחשב את המרחקים עד לשמש ועד לירח. התיאוריה ההליוצנטרית אינה מופיעה בחיבור זה, ואנו יודעים על רעיונותיו מחיבור של ארכימדס, שבו הוא מצטט את אריסטרכוס ואת תגליותיו בנושא.
ארכימדס, שהיה צעיר מאריסטרכטס ב-25 שנים, כתב: "התיאוריה שלו היא שהכוכבים והשמש אינם זזים. כדור הארץ סובב את השמש בצורת מעגל, ובמרכז המסלול שוכנת השמש." ארכימדס הוסיף כי לדברי אריסטרכוס, שממצאיו סותרים את "הממצאים הנפוצים", היקום גדול פי כמה מכפי שמשוער על ידי האסטרונומים, וכי הכוכבים שוכנים במרחק עצום מהשמש.
אריסטרכוס הציע גם מודל למדידת זמן: "השנה הגדולה", שמורכבת מ-4,868 שנים סולריות.