היפהפה שבתמונה הוא אחד הכלביים היותר נדיר ,
מאריכים את כל אוכלוסיתו ב700 פרטים , כאשר מהם כ 500 בעמקים
הרחבים
שבין הרי ה באלה Bale( אטיופיה) ,
ב 1990 חיו ב באלה כ 700 זאבים , מגפת כלבת הרגה בהם ונותרו רק כ 200 פרטים,
בעזרת אגודת "לחופש נולדה" Born Free Foundation חוסנו רוב הפרטים ,
והאוכלוסיה התגברה על המגפה ,
אוכלוסיה קטנה מתקיימת בקושי גם בהרי סימיין Semien
(אטיופיה) , זו גם האוכלוסיה שנתנה לזאב את שמו : זאב-סימיין,
יש הקוראים לו זאב אטיופי , זאב אבסיני , תן אדום , תן סימייני ועוד,
אחרים טועים וקוראים "שועל אדום" בגלל מראהו ה"שועלי" וגדלו (גודלו כ תן ),
אבל אין ספק ב זאביותו , מעיד על כך שמו המדעי :
Canis simensis
ויחסיו עם כלבים שבשטח מחיתו, כאשר לשטח מגיעים עדרי צאן ובקר ,
כלבי הרועים "מחזרים" אחרי נקבות הזאבים , מהיותם גדולים וחזקים
מהזאבים הם מצליחים לדחוק את רגלי הזכרים , להזדווג אם נקבות ,
והתוצאה היא בני תערובת (פוריים) ,
ליחסים אלה חלק רב בסכנה הקיומית למין הזאב המיוחד,
בעקבות שנות בצורת נודדים רועים וחקלאים לאיזורים הגבוהים והגשומים,
הרי ה באלה , בגובה ממוצא של כ 3000 מטר מהווים עורף מרעה ,
יותר גשם מצמיח עשב שמושך פליטי-בצורת,
הגעת "פליטי-הבצורת" דוחקת את רגלי חיות הבר וגורמת ללחץ על שטחי מחיתם,
הפליטים מגיעים לשטח עם עדריהם וכלביהם , מעריכים כי כיום יש
בהרי ה באלה כ 40,000 כלבים !
המגע בין הכלבים לזאבים מזיק לזאבים : פעם אחת בגלל הזיווגים
הלא טבעיים , אבל יותר מכך כאשר הכלבים מדביקים את הזאבים ב כלבת !
מתוך 40000 הכלבים רק כ 10,000 מחוסנים נגד כלבת ,
כדי להגן על אוכלוסית הזאבים מתבצע מיזם נירחב לחיסון ,
הזאבים נילכדים, מחוסנים ומשוחררים ,
לדברי המחסנים בשטח : זו העונה הנכונה לביצוע שכן זו תקופת הייחום
בה מירב הסכויים של זאבות לבוא במגע אם כלבים.
לכן ימשך מבצע הלכידה והחיסון עד אמצע נובמבר,
המיזם הוא שיתוף פעולה בין שלטונות אטיופיה,
ל "יחידה לשמירת חיות בר באונ' אוקספורד" ,
Oxford University's Wildlife Conservation Unit -(WildCRU
מאחר והכלבת פורצת במחזוריות , חשוב לחזור ולחסן את אוכלוסית הזאבים
מדי כמה שנים ,
לדברי פרופ' דוויד מקדונלנד " המיזם מהווה דוגמא לחשיבות שילוב המדע
במאמץ לספק פתרון מעשי לשמירה ושימור ",
שכן ללא החיסון , תיכלה אוכלוסית טורף העל באיזור יחודי ומיוחד.