20/07/08
איך מתגברת האבולוציה על גידולים ממאירים ?
בדרום אוסטרליה ובטסמניה חי טורף כיסני , צריחותיו
ה"חורקניות" , צורתו המוזרה
ומיזגו הגרוע נתנו לו את שמו העממי: השד-הטסמני,
אחרי שהטורף הגדול - זאב הכיס - הוכחד , נשאר השד-הטסמני הטורף הגדול
(להוציא את הדינגו שהוא "התפראות" של כלבי בית),
בשנים האחרונות נוצר חשש להמשך קיומו של הטורף המיוחד ,
החל מ 1996 תוקפת את השדים מגפה שקיבלה את השם "גידול פני השד"
devil facial tumor
גידולים סרטניים מדבקים תוקפים את השדים והורגים בהם,
הגידולים מתפתחים באיזור הפנים והפה , גורמים לעיוותים שמונעים מהחיות
לאכול , ובסופה של תקופת רעב וסבל השד מת.
רובם ככולם מ הנתקפים במחלה מתים בגיל שנתיים עד שלש,
לא ברור מהו הגורם לסרטן אבל רבים מהחוקרים מאשימים את ההשפעה האנושית
שכן מסתבר כי ככל שאוכלוסיות השדים רחוקות מאוכלוסיות אנושיות
כך גם פוחתת הופעת המגפה,
כדי למנוע הכחדת השדים הועברו קבוצות לאיים מבודדים בתקווה שתוך זמן מה ניתן יהיה לזהות את גורם המחלה , לטפל , לרפא ולמנוע את המשך התפשטותה .
הסיכון לאוכלוסיות השד-הטסמני ,
הביא את הרשויות האוסטרליות והטסמניות :
Australian Research Council - Australian National University - Tasmanian Government Save the Tasmanian Devil Program.
לעסוק בחקר מחזור החיים של השד-הטסמני,
הזואולוגית מנה ג'ונס
Menna Jones
מפרסמת את תוצאות מחקרה ב:
Proceedings of the National Academy of Sciences.
ג'ונס כותבת ומתארת את המסקנות אליהן הגיע ואת הממצאים
כ " התהוות אבולוציונית לנגד עינינו " .
שד-טסמני בריא חי כ שש שנים , בגיל שנתיים שלוש הוא
(במשקל כ 10- 15 ק'ג) מגיע לבגרות מינית ומתרבה,
אלא שבעקבות המחלה אפילו נקבות שהורות בגיל שנתיים
לא יספיקו לגדל את הוולד ...
וכך הסכנה שבמגפה גדלה ומאיימת להשמיד את השדים,
כאן "באה האבולוציה ופועלת " לטובת קיומו של המין הביולוגי ,
צעירי השדים מתבגרים מינית במהירות גדולה ומתחילים להתרבות כבר בתום השנה הראשונה לחייהם , (כשמשקל גופם אינו עולה על 6 ק'ג)
כלומר הברירה הטבעית נוטה לטובת הפרטים שמתבגרים (מינית) מהר יותר ,
ההתבגרות המהירה "משיגה" את קצב התפתחות המגיפה וכך ניתנת למין
הזדמנות להמשיך ולהתקיים ,
ג'ונס מציינת כי " לידיעתה זה מקרה ראשון בו מחלה מדבקת גורמת להקדמת
הבגרות המינית אצל יונקים ".
ההערכה היא כי ללא "התרגיל" האבולוציוני היו השדים-הטסמנים
נעלמים תוך 25 שנים ,
ההתפתחות האבולוציונית המפתיעה נותנת לחוקרים מרווח זמן
לפתח אמצעי שיעצור את המגיפה ויאפשר לאוכלוסיות השד-הטסמני
להמשיך לילל, לצווח, ולריב בינם לבין עצמם.
דר' אסף רוזנטל, אקולוג,
מדריך/מוביל טיולים באפריקה ובדרום אמריקה.
לפרטים: טל‘ 0505640309 / 086344062 ,
דוא‘ל: assaf@eilatcity.co.il