האטום: היחידה הבסיסית ביותר ממנה מורכב כל חומר. זהו החלק הקטן ביותר של חומר, שאין אפשרות לחלקו או להקטינו יותר. חוקרים עוד מימי קדם חקרו את השאלה ממה עשוי החומר, אם לוקחים חתיכת
חומר כלשהי ומתחילים לחלק אותו לחלקים קטנים יותר ויותר כשכל חלק שחולק יחולק שוב כאשר מידת החומר הולכת וקטנה האם אפשר להוסיף ולחלק ככל שנרצה או שתסתיים החלוקה בשלב בו מגיעים לחלקיק זעיר שלא ניתן לחלוקה.
פילוסוף יווני בשם דמוקריטוס, שחי במאה הרביעית לפנה"ס, טען שכל החומרים בטבע בנויים מחלקיקים זעירים, שלא ניתן לחלקם עוד. הוא קרא
לחלקיקים אלה בשם אטומים.
דמוקריטוס הדגים את מושג
האטום והיסודות העשויים מאטומים על פי אבן-חול, שהיא מורכבת מגרגירי חול זעירים, המהווים את יחידות היסוד שלה. יסוד הוא חומר שאי אפשר
לפרק אותו לחומרים אחרים.
בימינו קיים חישוב של המדענים הטוען שבראש סיכה אחד מצויים יותר מ-300,000,000,000,000 מיליון אטומים!. עד כדי כך
זעירים הם.
עם חלוף
הזמן והתווספות תגליות מדעיות שונתה התורה האטומית שהיתה מקובלת בעבר. ניתן באמצעים משוכללים לפרק את האטום ולחלקו גם לחלקיקים קטנים יותר. כמו כן ידוע, שבשמש ובכוכבים האטומים מתפרקים ונוצרים כל הזמן.
תקצירים נוספים אודות על האטום