קואגולציה ופלוקולציה - הפחתה של דחייה אלקטרוסטטית בין חלקיקים קולואידלים ע"י הוספת קואגולנטים,דבר שמביא אותם לאגרגציה. הפלוקולציה
מתרחשת כאשר המשקל המולקולארי הגבוה של הקואגולנטים מושך או לוכד את החלקיקים הקטנים והם שוקעים יחד. יתרונות: זמן קצר, מסיר חלק מהחיידקים הפתוגנים ומסיר חלקיקים שמגנים על החיידקים מפני הרס כימי או תרמי. חסרונות: יש צורך להיפטר מחומרי הקואגולציה, אינו הורג חיידקים פתוגנים, רעילות החומרים בשימוש לעתים לא ידועה, יש צורך לערבב את המיכל ע"מ להפגיש בין הקואגלנטים לחלקיקים המרחפים.
מים טבעיים ומשומשים מכילים חלקיקים קטנים (פחות ממיקרון) ש"מרחפים" במים ויוצרים קולואיד.
חלקיקים אלה יכולים להיות: חימר, חלבונים, חומרים אורגנים ומיקרואורגניזמים.
החלקיקים הללו בעלי מטענים שליליים , והדחייה האלקטרוסטטית ביניהם מונעת מהם ליצור אגרגטים (14).
בקואגולציה יש הפחתה של דחייה אלקטרוסטטית בין חלקיקים קולואידלים של חומר נתון, שמביא אותם לאגרגציה. דבר זה נעשה ע"י הוספת קואגולנטים (אלקטרוליטים) כמו alum, ברזל , ,קלציום הידרוקסיד ,דריווטים של צלולוז, פולימרים סינטטיים ופוליאלקטרוליטים . האלקטרוליטים בעלי מטען חשמלי נגדי לחלקיקים הרצויים, ונצמדים אליהם.
פוליאלקטרוליטים הן מולקולות אורגניות ארוכות שרשרת עם קבוצות צד בעלות מטען כאשר המולקולה נמצאת במים.
הפלוקולציה מתרחשת לאחר הידבקות הקואגולנטים לחלקיקים: החומרים האלו בעלי משקל מולקולארי גבוה שמושך או לוכד את החלקיקים הקטנים והם שוקעים יחד (16,1)
יתרונות השיטה (1):
- זמן יחסית קצר (כ 2-4 שעות)
- מסיר חלק מהחיידקים הפתוגנים ומסיר חלקיקים שמגנים על החיידקים מפני הרס כימי או תרמי.
חסרונות השיטה (1):
- יש צורך להיפטר מחומרי הקואגולציה והפלוקולציה (בד"כ ע"י פילטרציה).
- אינו הורג חיידקים פתוגנים
- רעילות של החומרים בשימוש לעתים לא ידועה(למשל של alum).
- יש צורך לערבב את המיכל ע"מ להפגיש בין הקואגלנטים לחלקיקים המרחפים