זיקוק - תהליך בו המים עוברים אידוי ועיבוי מחדש. בצורה זו מסלקים מזהמים שאינם מתאדים ביחד עם המים ומכאן יתרונה. בנוסף ניתן
להשתמש באופן חוזר באותו מכשור. חסרונה: הניקיון אינו אופטימלי, נדרשת תחזוקה קפדנית, יקרה.
זו כנראה השיטה העתיקה ביותר לטיהור מים. המים מחוממים תחילה לרתיחה. אדי המים מגיעים למעבה. במעבה ישנם מים קרים המורידים את טמפרטורת האדים כך שהם מתעבים חזרה למים.
רוב המזהמים שהיו תחילה במים נשארים בנוזל שלא התעבה. מאחר ולא נשארים הרבה רכיבים במים לאחר אידויים ועיבויים הם לפעמים נקראים "מים רעבים" ("hungry water") הם חסרים בחמצן ומינרלים ובעלי טעם תפל. שימושם העיקרי הוא בתעשייה. מאחר ומקורות מי השתייה המתוקים הולכים ואוזלים מגמת התפלת מי הים, שנעשת גם בעזרת
זיקוק הולכת ותופסת תאוצה.
יתרונות השיטה:
- הרחקת מגוון רחב של מזהמים.
- המכשור ניתן לשימוש חוזר.
חסרונות השיטה:
- נוכחות של חומרים בעלי טמפרטורת רתיחה הנמוכה מזו של המים כגון חומרי הדברה, אותם לא ניתן לסלק ביעילות.
- נדרשת תחזוקה קפדנית בכדי לשמור על טוהר המים והימנעות מתהליכי קורוזיה.
- עלות גבוה. נדרשת הרבה אנרגיה לתהליך.