מטוסי העתיד ייבנו בצורה כזו שיוכלו לשנות את המבנה האוירודינמי של
הכנפיים במטרה לחסוך בדלק וכתוצאה מכך לשהות יותר זמן באויר
ללא תדלוק.
חברה שבסיסה במישיגן בשם: flexSys ,המציאה ובנתה כנף מטוס המסוגלת לשנות את צורתה תוך כדי טיסה. ניסויים שנערכו במנהרות רוח הדגימו הצלחה מירבית בהפחתה של כח הגרר בכנף הנוצר על ידי זרמי האויר. חד משמעית הוכח בניסויים, שכנף המשנה צורה תוך כדי טיסה ,דורשת פחות אנרגית תעופה --ופחות צריכת דלק. יתרה מכך המדענים הוכיחו לראשונה, שבטכנולוגיה החדשה שפתחו מסוגלים
הכנפיים לעמוד בכוחות גרר בעוצמה של פי 3 בהשוואה לכנפי מטוסים עכשויים.
באביב 2006 הכריז מהנדס האוירונאוטיקה הראשי מ- מעבדות המחקר המרכזיות של חיל האויר האמריקני,בדייטון אוהיו,:"מדובר בהישג טכנולוגי ממעלה ראשונה בקהיליית חלל- אויר , והגשמת חלום שזה מזמן חיכו לו". הוא עצמו עמד בראש צוות המדענים שפתחו את הכנף החדשה.
מספר מטוסי קרב אמריקנים, דוגמאת F -111:נבנים עם
כנפיים משנות צורה, אלא שמדובר בטכנולוגיה ישנה מסורבלת וכבדה ולא פרקטית , אשר מגבירה את משקל המטוס ולא חוסכת דלק בשל הרכיבים שבה.
חברת FlexSys ,בחרה טכנולוגיה שונה מהמצויה כיום, בכך שבנתה כנפיים עשויות מרשת של אלומיניום המעוגנת בתוך הכנף. כידוע מתכת זו קלת משקל.
אותה רשת מתכתית,מכופפת את כנף המטוס כתגובה לכחות אוירודינמיים הפועלים עליה, הפעולה מתבצעת על ידי מערכת של מנועים מונחי מחשב המפעילים מוטות מיוחדים הגורמים לכנף בקצוותיה להתכופף מעלה מטה.
באביב האחרון, במהלך ניסויים במנהרות רוח המערכת פעלה ביעילות של 100 אחוז בדומה לכנף ציפור.
יתרה מכך נבנה מטוס ניסוי בשם White Knght עליו הורכבו הכנפיים החדשות. בניסויי טיסה שעומדים להסתיים בימים אילה, חג המטוס בגבהים מדהימים שבין: 8000 ל 12000 מטר. מטוס זה היה המטוס הפרטי הראשון המאויש שהגיע לחלל החיצון. בטווח הגבהים האמורים ,ביצע המטוס שינויים בכנפיים ,
חיישנים שהורכבו עליהם רשמו ותיעדו כוחות אוירודינמיים שהופעלו עליהם במצבים שונים של שינוי צורה.
החוקרים מצפים שכנפיים משנות צורה מהסוג המתואר, ישמשו גם מטוסי ריגול לא מאויישים .
מטוסים רובוטים אילה, המצריכים שהייה בגובה רב לאורך זמן, מבזבזים דלק רב ,ולכן אין ספק שטכנולוגית הכנפיים תאפשר יותר שהייה באויר. גם בשל היכולת להתאים את צורת הכנפיים לאויר הדליל ולכחות האוירודינמיים המשתנים בהתאם לגובה. ובהתאם לשינויים במשקל הנוצרים בעקבות צריכת הדלק.
לבד ממטוסי ריגול לא מאוישים מצפים, שהטכנולוגיה החדשה תשרת גם מטוסי מטען ומטוסי נוסעים ,או אפילו כל מטוס שהוא.בעתיד הנראה לעין.