פולימרים

גומיות, מסטיק, עדשות מגע רכות, שקיות ניילון, חוטי ניתוח,כיסאות, בקבוקים ועוד. כול אלה מורכבים מפולימרים.
פולימרים הם בשפת העם מוצרי הפלסטיק. זה הוא פרק כימי לכל דבר הנמצא בחיי כל אדם ואדם בעולם המודרני. החל משקית ניילון פשוטה (המורכבת מהחומר פוליאתילן PE) עובר דרך פוליסטירן PS שזהו החומר המרכיב בין השאר את הכוסות החד פעמיות העשיות קלקר לשתיה חמה וכלה בכבלים חזקים ביותר המשמשים למעליות!!!
אז מהם בעצם פולימרים? פולימרים הם בעצם חומרים המורכבים ממלקולות ארוכות מאד, מעין שרשרות. השרשרות של החומר מורכבות מיחדה החוזרת על עצמה לאורך כל השרשרת.
ישנו תת נושא הנקרא קשרי צילוב. חשבתם פעם מה גורם להבדל בין גומיה הנמתחת, לבין קופסת פלסטיק חזקה וקשה שאי אפשר למתוח ולבין שקית ניילון. קשרי צילוב הם קשרי בין שרשרתיים. קשרים שבין שרשרות הפולימר.( תרמופלסטי) כאשר אין כלל קשרי צילוב החומר יכול להימתח ולשנות צורתו כי אין קשרי צילוב שיכולים למנוע זאת, אך מצד שני תישאר המתיחה כמות שהיא ולא ישוב החומר לצורתו הראשונית,כמו שקית ניילון. לגומיה יש מעט קשרי צילוב(אלסטומר) , לכן היא מסוגלת להימתח שכן מעט קשרי צילוב לא מונעים מתיחה אך הם שומרים על צורתו המקורית של החומר ולכן לאחר המתיחה ישוב ויראה כשהיה. (תרמוסטי) חומר בעל קשרי צילוב רבים לא יוכל להימתח כלל, הקשרים הבין שרשרתיים מחברים בין השרשרות עד כדי כך שאינן יכולות לנוע ולשנות צורתן.
תופעה מעניינת הקשורה לפולימרים היא גיהוץ. הרי ידוע שישנם בגדים סינטתיים, הכוונה שיש בינהם סיבים של פלסטיק כמו פוליאסטר. 
לפולמרים תרמופלסטים יש נקודת חום שאינה התכה. כלומר, החומר המוצק מתחמם ולפני שהופך לנוזלי הוא עובר את הTg טמפרטורה זגוגית. שרשרות החומר נעות במקומן והחומר מסוגל לשנות צורתו. כדי לגהץ, משמע כדי ליישר את הבגד, לסדר את שרשרות, יש לגרום לפולימר לעבור את הטמפ'' הזגוגית שלו והמגהץ שבסיסו ישר מעצב מחדש את צורת השרשרות ומה שהיה מקומט כעת מתיישר.
הפולימרים הומצאו על ידי בני האדם. בטבע ישנן מלקלות ארוכות מעין שרשרות בחומרים הנקראים חלבונים. אך, בחלבונים אין יחידה חוזרת כמו בפולימרים. הטבע אינו מסוגל לפרק את הפולימרים לכן יש להשתדל למחזר אותם או למעט בשימושם. הפולימרים הם מהפכה של ממש.