פרוטיסטים (או פרוטיסטה),היא אחת מ-6 הממלכות אליהן משתייכים כל היצורים החיים.חמש הממלכות האחרות הן: בעלי החיים,צמחים,פטריות,חיידקים
אמיתיים,וחיידקים קדומים.
פרוטיסט הוא כל יצור שאינו בעל חיים,צמח או פטריה.המדע מקשה להגדיר תכונות משותפות לכל
הפרוטיסטים,ועל כן נהוג להגדירם לפי ''מה שהם לא''.
עד לפני זמן לא רב נכללו רוב הפרוטיסטים בממלכת בעלי החיים,מלבד האצות,שנחשבו לצמחים.הפרוטיסטים כוללים 2 צורות חיים:הטרוטרופיים,הדומים לבעלי חיים בכך שהם זקוקים לתרכובות
אורגניות מן הסביבה כדי להתקיים,ומולם,אוטוטרופיים,הדומים לצמחים בכך שאינם זקוקים לתרכובות אורגניות מן הסביבה כדי להתקיים.
רובם המוחלט של הפרוטיסטים הינם חד תאיים וגודלם נע בין 0.01 ל-0.5 מ"מ (כלומר גדולים בהרבה מחיידקים).בין הפרוטיסטים הרב תאיים ניתן לציין את האצות החומיות והאדומיות,למשל.
הפרוטיסטים נפוצים מאד בסביבות מימיות ובאדמה.מרביתם הטרוטרופיים וחלקם חי כטפילים,למשל בתוך גוף האדם.מבין הפרוטיסטים המוכרים יותר ניתן למנות,לצד האצות שהוזכרו,סוגים רבים של עובש ואמבות.מספר מיני הפרוטיסטים נאמד בכ-200,000.