נאות מדבר

נחמה אבני "נכנעת" ללחציה של חברתה ורדה ויינר ומצטרפת עם משפחת לחופשה מאורגנת במלון נאות מדבר שעל שפת ים המלח. את החופשה מארגנת חברת הנסיעות "מרגוע" המתמחה בנופשים לציבור הדתי. למרות ההבטחה שהמלון כולו יעמוד לרשות האורחים של קבוצת מרגוע, מופיעה במקביל קבוצת תיירים אמריקאית שחלקם נימנים על הקהילה הרפורמית וחלקם "סתם חילוניים". קצין הקבלה יואב מפריד בין הקבוצות על ידי שיכונם באגפים נפרדים. אולם ההפרדה אינה הרמטית והקירבה מביאה למפגשים מעניינים שלעתיםם מביאים לחיכוכים ולוויכוחים כמו גם לטעויות מביכות.
העלילה עולה מדרגה כאשר נער אמריקאי בשם אייבי נפגע מהערות בוטות של הוריו ויוצא אל מחוץ לתחומי המלון במסלול שמוביל להעלמו. חקירה של אנשי הביטחון ופעילות מהירה של כוח צבאי מלווה במסוק מביאה לחילוצו של אייבי מידי שוביו שאחד מהם הוא גיטריסט תמהוני שנמנה על חברי הקבוצה האמריקאית.
במהלך החופשה פוגשת נחמה את מורתה מכיתה ט' צביה טוביאס המלווה בשתי בנותיה מלכה ורותי. המורה צביה מעוררת בנחמה זכרונות לא נעימים אך בהמשך היא לומדת לחבב את מורתה שהתאלמנה לא מזמן. רותי שהיא רווקה בוגרת מרשימה מאוד את נחמה ואת ורדה ושתי החברות מנסות להפגיש אותה עם יעקב מיתר שגם הוא רווק בעמקי שנות השלושים שלו. מיתר הוא מרכז הקבוצה הדתית ולכל אורך החופשה הוא זה המתמודד עם הצרכים המיוחדים של הקבוצה ועם הקונפליקטים הנוצרים מול הנהלת המלון. התנהלותו האדיבה והחכמה של מיתר חושפת צדדים רגישים ויצירתיים באישיותו.
במקביל לעלילה המרכזית קיים העימות שבין הזוג נועם ופנינה גרוס ובין הוריה של פנינה. זאת על רקע אי עמידתם בהטחתם לסיים לזוג ברכישת דירה. הויכוח מביא לנתק ארוך שמסתיים במפתיע כאשר אמה של פנינה מוזעקת למלון כדי למלא את מקומה של מרצה שחלתה לפתע. פנינה ואמה אינן מודעות כמובן לנוכחות המשותפת במלון עד לרגע בו הן נפגשות. הרצון שלא לריב לעיני כל האורחים גורם לשתיהן להתנהג באיפוק ובסופו של דבר להשלים ולהחזיר את היחסים ביניהן לקדמותם.
סיום המריבה תורם בעקיפין גם לחילוצו של אייבי.