גארפ קיבל את שמו לאחר מילת מלמול של אביו החייל
במיטת בית חולים, הצליל
היחיד שג''ני האחות
יכלה לשמוע מהחולה בחושבה על מגע מיני מרגיע. ג''ני לא מוטרדת משום בעל בכל אופן: בנה היחיד היה מתנה מהמדינה ועדיף לה לגדלו לבדה. ג''ני נעשתה אחות בית ספר, וגארפ גדל
להיות ילד חכם ומתאבק אלוף. ג''ני הפכה לפמיניסטית וסופרת רבי
מכר:
גארפ התבייש באימו, חבריה המפוקפקים (ביניהם
טרנסקסואל) ורצה להיות סופר: לרוע המזל, חזקה עליו להיות מפורסם בשל יצירותיה של אימו. גארפ מתאהב במורה
ונישא לה. יש להם שני ילדים מקסימים.
הכל יותר קלאסי בעולם מסורתי. עדיין, זהו העולם על
פי גארפ, אדם שתפיסתו את האירועים הוטו ע"י חינוך לא
רגיל, ושלעולם שבוי ע"י דמיונה של אימו.
ג''ון
אירווינג הוא סופר שיוצר מכל מצב
רגיל (לידה, ילדות, נעורים, חיי נישואין) לב המלא מאירוניה והומור אכזרי. אינך יכול לעזור לצחוק בזמן שקוראים על אירוע טרגי וגם תתי זרמים שגארפ
נאבק בהם. זה
כה קרוב למציאות, ועדיין כה מטורף. העולם על פי גארפ
זורם כמו הנהר שנקרא ע"ש מישהוא. גארפ הוא כמו השכן שאתה מרגל אחריו בשל מזלו הביש וגורם לך לחוש יותר נוח עם עצמך, ומפני שאתה מקבל את כל תשומת הלב כאשר
אתה מרכל עליו: אתה אומר "גארפ המסכן" אבל באין רואים
אתה משתוקק לדעת מה יעלה בגורלו, ואתה חושב בהנאה מזוכיסטית "או לא, לא, זה לא יכול להיות יותר גרוע". ועדיין,
זה יכול להיות גרוע. ראוי לקרוא זאת
סקירות נוספות אודות העולם על פי גארפ