כשאנחנו חושבים על עתיד בו האנושות התיישבה בחלל, אנו רואים את כדור הארץ כמרכז ההתיישבות האנושית. הספר "שמש
עירומה" מתאר עתיד
הפוך – עתיד בו כדור הארץ הוא דווקא הכוכב הנחות ביותר מבין הכוכבים בהם התיישב האדם. היתרון של הכוכבים האחרים נובע מאוכלוסיית הרובוטים הגדולה שלהם, העולים מבחינת היכולות הפיזיות שלהם על בני האדם. זהו עתיד בו אנשי כדור הארץ חיים בכיפות המגנות עליהם מפני החוץ ולפי כך, הם פיתחו פחד מן החוץ. זהו עתיד בו אנשי הכוכבים האחרים חיים בריחוק גדול אחד מן השני ופיתחו פחד מפני קירבה. המשימה הרשמית של הבלש המחוספס אלייג''ה ביילי היא לתפוס רוצח בכוכב המכונה סולריה. המשימה
החשאית שלו היא להשיג יתרון של מידע על פני הכוכבים החיצוניים, כדי שלאנשי כדור הארץ יהיה סיכוי להתמודד איתם. עוזרו, הרובוט דאניל, רוצה לעזור לו לתפוס את הרוצח, אך אין וודאות בשאלה איך יתייחס למשימה החשאית שלו. אייזיק אסימוב מתאר את החקירה באופן מציאותי ובהומור ובתוך כך הוא מנסה למצוא דרך לשבור את חוקי הרובוטיקה שהוא בעצמו המציא.