רומן רוסי

בס"ד. רומן רוסי. ספרו של מאיר שלו, "רומן רוסי", מספר את סיפורם של תושבי כפר חקלאי בעמק יזרעאל שהוקם בזמן העלייה השניה. המספר הוא ברוך שנהר נכדו של יעקב מירקין, אחד מן האבות המייסדים של הכפר. יעקב מירקין עלה מרוסיה בזמן העלייה השנייה יחד עם אחיו יוסף. יוסף מגיע לארץ ומתאכזב ממה שהוא פוגש כאן ומחליט לנטוש לארה"ב. יעקב, שעזב את רוסיה מפני חברתו שבגדה בו, שולמית, חובר עם אליעזר ליברסון וצירקין מנדולינה. השלושה פוגשים בפייגה לוין ויחד איתה הם מייסדים את "חבורת העבודה על שם פייגה".
אחרי שנים של נדודים ברחבי הארץ, החבורה מתמסדת בעמק יזרעאל. יחד עם חברים נוספים הם מייבשים את הביצה ומקימים כפר לתפארת. החבר יעקב מירקין נושא את החברה פייגה לוין לאישה. נולדים להם שלושה ילדים – אברהם, הילד הראשון של הכפר, אפרים יפה התואר ואסתר הנועזת. הקשר בין יעקב לפייגה איננו קשר נורמלי שבין גבר לאישה כיוון שיעקב מורגל בחברתה רק יחד עם השניים האחרים. יעקב ממשיך להתכתב עם שולמית ופייגה מתה מחוסר אהבה בגיל צעיר מאוד ומשאירה אחריה שלושה יתומים.
יעקב מירקין הוא מומחה בעל שם ארצי לעתי פרי והוא ושלושת ילדיו מתחזקים את משק מירקין הפורח. כשפורצרת מלחמת העולם השניה אפרים, שלמד ללכת באופן שלא ניתן לשמוע כלל, מתגייס לשורות הקומנדו הבריטי. הוא חוזר מספר שנים אח"כ עם עיטורי מלחמה ופנים מושחתות ומרתיעות. הכפר לא מצליח להסתגל לצורתו החדשה של אפרים, ואפרים מסתגר עמוק בתוך עצמו. חבריו הבריטים מחליטים להעניק לו מתנה – פרה מזן סקוטי משובח. לאחר שנה הפרה ממליטה עגל חסון ואפרים נקשר לעגל בחבלים איתנים של אהבה. בנתיים אסתר מתחתנת עם בנימין שנהר, העולה החדש מגרמניה, ושנתיים לאחר שנולד ברוך, בנימין ואסתר נהרגים מפצצה המושלכת לתוך ביתם. בסוף ימי השבעה אפרים, שהיה קשור מאוד לבנימין, נעלם יחד עם פרו ועצב עגום יורד על המשפחה.
ברוך בן השנתיים גדל אצל סבו ומחונך על ידו לחקלאי מקצועי. שולמית מגיעה מרוסיה וסבא הולך לעולמו שנים מספר אחר כך. ברוך קובר אותו על פי בקשתו בקרקע המטע. בשנים שאח"כ מתייסד "בית העולם לחלוצים" בו נקברים עולי העלייה השניה תמורת סכומי עתק. בזה אחר זה הולכים לעולמם כל החלוצים והספר מעביר לקורא תחושה עגומה כאילו שהמפעל האידאלי כולו ירד לטמיון. האדמה כביכול לא רצתה שישובו לעבוד אותה. על פי פרשנות ברוך לאירועים שעברו על משפחתו, בית הקברות מהווה חלק מתוכניתו של סבא לנקום באנשי הכפר על מה שעשו לבנו אפרים.