"סיפור פשוט" במס'' מילים על התוכן

על היצירה של עגנון "סיפור פשוט" אפשר לאמר דברים רבים, אך לא ניתן להגדירה כיצירה פשוטה המתארת התרחשיות פשוטות בחייהם של דמיות פשוטות. הרומן הוא מורכב, הן מבחינת העלילה שלו, הן מבחינת הדמיות שבו והן מבחינת המסר והביקורת שהוא מעביר.
חייו של הגיבור הראשי של הסיפור אינם פשוטים כלל: הוא מאוהב בבחורה שהוא לא יכול להנשא לה, הוא נשוי לבחורה שהוא לא אוהב, הוא חולה רוח והוא מהורהר כל חייו על טיב החברה.
העיירה שבוש היא איננה עירה יהודית רגילה הנאלצת להתמודד עם השהות בגולה. זוהי עירה שמנסה להאבק על קיומה, ותוך כדי כך היא הורסת את חייו של הפרט החבר בה. זוהי עיירה שהחברה שלה מושתת על ערך הכסף והממון ממלא בה את התפקיד והערך הקיומי הכי חשוב. זוהי חברה שנאלצת להתמודד עם בעיה חמורה של פער דורות שמקשה על התפקוד בה. זוהי חברה שחיה על פי מסורת העבר ואינה מסוגלת להפרד ממנה ולהכיר רעיונות חדשים. ובנוסף לכל נאלצת החברה הזו גם להתמודד עם כל אותן הבעיות של חברה יהודית בגולה (בריחה מהדת, התבוללות, ירידה בהתנהגות המוסרית ועוד).
גם הכתיבה של הרומן אינה פשוטה כלל: המספר  משתמש בסאטירה ופארודיה על מנת להביא רעיונות כלשהם , וצריך לדעת לקרוא בין השורות ולהבין שמאחורי משפטים פשוטים מתחבאים רעיונות מורכבים.
ולכן ברור כי המספר נתן את השם הזה בנימה אירונית לחלוטין- הוא לא באמת מתכוון שרומן זה הוא סיפור פשוט. מה גם שבמקומות רבים לאורך היצירה משתמש המספר באירוניה, ולכן השימוש בכותרת באירוניה הוא הגיוני מאוד ומתאים לסגנון הכתיבה של הסיפור ושל המחבר.