העבד

העבד
יצחק בשביס זינגר
התקופה מעט לאחר פרעות חמילניצקי – גזרות ת"ח - ת"ט (49 – 1648 ). גיבור העלילה הוא יעקב יהודי למדן בקיא בתורה ויפה תואר מיוזפוב, היחיד ממשפחתו שנותר בחיים ונמכר לעבד ליאן בז'יק איכר פולני. במשך שש שנות שביו הוא חי לבוש קרעים ברפת במעלה ההר ומשגיח על הפרות של אדוניו. למרות הנופים היפים והטבע המהמם והפסטורלי שסביבו מוקף הוא בכפריים פרימיטיביים עושי תועבות אשר כדבריו לא הגיעו אפילו לדרגת נוצרים. רק ואנדה האלמנה בתו הבכורה של אדוניו (יאן בז'יק) שונה בתכלית ומלבד היותה חכמה,יפה, אמיצה, מוכשרת ואוהבת היא גם טובת לב ומסייעת ליעקב ככל שביכולתה לעשות. יעקב אשר מנסה לשמור על יהדותו בכל דרך אפשרית מנסה בכל כוחו להכניע את אהבתו האסורה לואנדה הגויה, אך לבסוף גובר עליו יצרו ולילה קסום אחד הוא מתנה איתה אהבים שכמוהם לא ידע מעולם.
כל העלילה שזורה בשאלות, מונולוגים ודיאלוגים ברוח היהדות על מהות הקיום, הבריאה, הייסורים, האמת, הצדק, החטא, השנאה, הקנאה וכ"ו וכל זאת על רקע תיאוריי טבע ונוף נפלאים.
יום אחד בשעת העדרה של ואנדה מגיע לכפר קבוצת יהודים ופודה את יעקב מידי הפריץ ומחזירה אותו לחיק היהודים והיהדות, שם הוא מגלה עד כמה חזק הוא יצר הישרדותם של היהודים ושלמרות החורבן וההרס העצום שלדבריו לא היה כדוגמתו מאז חורבן בית המקדש, חוזרים היהודים ומשכמים עצמם מחדש באותה דבקות בלתי מוסברת. חודשים חולפים אך יעקב אינו יכול להמשיך בשגרת חייו ולהתמזג בהוואי הקהילה מבלי להתייסר בגעגועיו לואנדה ואפילו לטבע ולמרחבים הפתוחים. למרות כל הסכנות הכרוכות הוא מחליט לחזור לכפר לברוח איתה לגייר אותה ולהתחיל כנגד כל הסיכויים חיים חדשים.
הם מצליחים ומגיעים לעיירה בשם פיליץ, ואנדה בהריון כבר שינתה את שמה לשרה ומתחזה לאילמת. הם מנסים להשתלב בצניעות וחסד בחיי הקהילה ומגלים שלמרות כל הסבל והפורענות שהיהודים חבו ולמרות ההחמרה וההקפדה על מצוות שבין אדם למקום (לאלוהים) לא למדו היהודים להתגבר על הקנאה על צרות העין החמדנות ולשון הרע ולא נזהרים במצוות שבין אדם לחברו.
תוך כדי חבליי לידה קשים מאוד מתחילה ואנדה – שרה לדבר מגלה את סודם, נפטרת ונקברת מחוץ לבית העלמין כגויה. יעקב מצליח אחרי תלאות רבות והרבה עזרה משמיים להימלט עם תינוקו בנימין-אליעזר ולהגיע לירושלים.
כעבור עשרים שנה כשבנימין – אליעזר כבר ראש ישיבה נשוי ואב לשלושה חוזר יעקב על עקבותיו בכדי להעלות את עצמות ואנדה – שרה לארץ ישראל אך הדבר אינו עולה בידיו,הוא נפטר ונקבר כבדרך גורל ליד ואנדה – שרה כשעל מצבתם חקוקים שמותיהם – הנאהבים והנעימים – בחייהם ובמותם לא נפרדו.