הכותרת של היצרה, לקוחה מהשיר "Comin' Through the Rye" מאת רוברט ברנס.
בספר, מסופר על הולדן קולפילד, נער
מתבגר מניו יורק.
הולדן, אינו נער רגיל, הוא סולד מן החברה. הוא אינו יכול לסבול צביעות וזיוף.
בספר, מתוארים שלושה ימים משמעותים בחיי,במהלכם עוזב את בית הספר ויוצא למסע, שמסתיים בבית חולים פסיכיאטרי.
במהלך מסעו,פוגש הולדן חברים ותיקים,משתכר ומבלה.
לבסוף, חוזר לבית הוריו , לבקר את אחותו הקטנה, ומבלה איתה.
לאחותו , הוא מספר כי ברצונו להיות
התפסן בשדה השיפון- לעמוד בקצה הצוק ולשמור שילדים לא יפלו.
הסיפור מתרחש במהלך חג המולד.
הספר, נתן השראה , למרק דייוויד צ'פמן, שבהשארתו רצח את גון לנון, משלטענתו היה "מלך הזיופים".