אליס בלקוול מהרהרת ביום זה, יום כל כך משמעותי עבור בעלה נשיא ארה"ב, במסלול חייה המוזר שהוביל אותה עד לבית הלבן. היא חושבת
על ההשלכות שיש לחייה אותם היא מתארת כ"חיים שהם כמעט ומנוגדים למהותם".
אליס נולדה בשנת 1940, בת יחידה שבילתה את ימיה בקריאת ספרים. אליס גם למדה בגיל צעיר, מהוריה חסרי המבע ונטולי הריגושים, על מעלותיו של הנימוס ודרך הארץ. בעיירה הקטנה שבויסקונסין, המקום בו גדלה, היא היתה מוקפת באנשים דומים ואולי כמעט וזהים.
בהיותה בת שבע עשרה וכתוצאה מתאונה טרגית, אופי חייה כפי שהיה התערער והיא קלטה את שברירותם של החיים. אליס למדה להעריך את קלות דעתה של אלת המזל.
עשר שנים לאחר מכן, כאשר הכירה את צ'רלי בלקוול, המקסים מלא החיים והאישיות הכובשת, אליס לא העיפה בו מבט נוסף. היא היתה הבחורה הרצינית והמהורהרת ואילו הוא העדיף לספר בדיחות מאשר להתעמק בסוגיות רציניות.
צ'רלי נולד למשפחה עשירה בעלת שורשים חזקים בלב המפלגה הרפובליקנית. אליס לעומת זאת היתה ספרנית בבית ספר ורשומה כחברה במפלגה הדמוקרטית.
חייה היו נוחים ובלתי מרשימים, היא חשה חסינה מול הפעלת קסמיו של צ'רלי. למרבה הפליאה, אליס התאהבה בו עד למעל ראשה.
היא היתה חייבת למצוא את דרכה בתוך הכוחות השבטיים והבטחון המתנשא של משפחת בלקוול, היה עליה לעבור מסלולי מכשולים טכסיים בקאנטרי קלאב ובאחוזת בית הקיץ. העושר והאושר הבלתי צפויים כל כך גורמים לה לחוש באי-נוחות מסויימת וכאשר צ'רלי נבחר לנשיא, אליס נאלצת למלא תפקיד אותו לא ביקשה לעצמה – מעמד כוחני, מלא השפעה, בעל זכויות יתר ואחריות כבירה.
כהונתו השניה של צ'רלי כנשיא עומדת להסתיים. תקופה זו היתה רבת מהמורות ושנוייה במחלוקות מימין ומשמאל.
אליס ניצבת כעת אל מול שאלות המציקות לה מזה זמן רב:
כיצד יתכן הדבר שהיא אוהבת את בעלה אולם באופן בסיסי כל כך מתנגדת לניהולו את המדינה ולהתנהלותו? עד כמה שיתפה פעולה ביצירת מסלול חייה שלה? מה יקרה כאשר אמונותיה האישיות יצאו לאור ויוכיחו עד כמה הם מנוגדות לדמותה הציבורית?
גיבורה ספרותית מפתיעה ביותר.