בשנת 1948 ב-6 לאוקטובר, על מפתנו של עידן המלחמה הקרה, מתרסק מטוס B-29 סופרפורטרס (מפציץ כבד) מעל ווייקרוס
שבג'ורג'יה, ארה"ב. בין ההרוגים מצויים שלושה מהנדסים אזרחיים.
ברי סיגל, זוכה פרס הפוליצר, חוקר את המקרה מהפן ההיסטורי, הדרמטי והחושפני. הוא בוחן את הסיבות והתוצאות לאותו יום נורא.
הוא מביא, דרך ראייתו המיוחדת, רובדים רבים המרכיבים את הסיפור:
ההתרסקות שאין לה הסבר.
אובדנן האיום של שלושת האלמנות הצעירות.
התביעה אותה הן הגישו כנגד ממשלת ארה"ב.
הפסיקה הראשונה מסוגה, של בית הדין העליון, פסיקה המשפיעה היום עוד יותר מתמיד.
בלב הסיפור עומד תחקיר בן עשרות שנים המבקש להגיע לשורשיה של האמת.
האלמנות וילדיהן המשיכו לדוש בשאלה מה ארע מעל לווייקרוס? כיצד השתלשלו פני הדברים ומדוע?
שלושת המהנדסים שהיו על טיסתו הגורלית של ה-B 29 היו שם בכדי להעמיד במבחן מערכת ניווט סודית.
בשעה שהאלמנות תבעו את ממשלת ארה"ב סירב חיל האויר למסור את דו"ח התאונה והצהרותיהם של עדי הראיה. הטענה שהושמעה היתה שחומר זה מכיל פרטים סודיים ובטחון המדינה יועמד בסיכון על רקע היחסים המעורערים עם בריה"מ.
שלושת הנשים המשיכו לנהל את מאבקן עד שהתיק הגיע לבית המשפט העליון.
בחודש מרס 1953, צידד בית המשפט עם חיל האויר בתיק שנקרא "ארה"ב כנגד ריינולדס".
פסיקה זו מכירה באופן רשמי בזכות המדינה לסודיות – זכות זו תאפשר לסוכנויות פדרליות להסתיר דרכי פעולה, להחזיק ולא לחשוף מסמכים ולחסום תביעות אזרחיות. הכל בשם "הבטחון הלאומי".
במשך חמישים השנים הבאות, לא חדלו משפחותיהן של אלו שנהרגו כתוצאה מההתרסקות, לשאול מה באמת קרה באותו B 29.
ואז, בשנת 2000 נחשפה האמת המדהימה: המסמכים שאותן ביקשו האלמנות לקבל אז, הפכו לנגישות ולנחלת הציבור. הן הזמינו את המסמכים והתחילו לקרוא בהם.
בדעתן לפנות שוב לבית המשפט בתביעה כנגד הממשל ובכוונתן לשנות את הפסיקה השגויה והגורלית מלפני יובל שנים.
ברי סיגל פותח את הנושא בכדי להראות את הקוים המקבילים שבין אז להיום.
הפחדים של אז בתקופת המלחמה הקרה והאיומים של היום מפני מתקפות טרור.
בשתי התקופות נעשים מעשים בשם הבטחון הלאומי, מעשים המנוגדים לחוק ולחוקה.