בחודש אוגוסט שנת 2005 ניו-אורלינס כמעט ונכחדה בעקבות סופת ההוריקן.
בליבן של זירות המוות וההרס
קיים כח אפל ומרושע שעל העיר התשושה יהיה עכשו לחשוש מפניו.
אנשי ההצלה שמאמציהם לחשוף עוד ועוד מקומות מרוסקים, מגלים באחד מאתרי ה"קבורה" המאולתרים, אלו הממוקמים במיכליות קירור ענקיות, שש כפות-ידיים נשיות.
כולן ימניות.
אמצעי התקשורת מכנים את הרוצח האלמוני "איש מלאכת הכפיים".
אין כל סיכוי לעקוב אחר מקורה של מיכלית זו, כל ראיות הזיהוי נמחקו עם הזמן
וכתוצאה ממזג האויר הקשה. החקירה מגיעה למבוי סתום.
פטי או'שיי שוטרת ישרה כסרגל וצמודה לספר החוקים, ממונה לחקור את המקרה.
אופיה הקשוח, שאינו נרתע מדבר, נשבר כאשר בעלה, שוטר גם הוא, נרצח.
רציחתו ארעה כאשר הפתיע בוזזים שניצלו את התוהו ששרר בעיר לאחר הסערה האיומה.
שנתיים לאחר מכן – 2007.
עדיין מתייסרת בחבלי אבלות וניפוץ כל תקוותיה, פטי נקראת על ידי מחלק הרצח:
בפארק העירוני נחשפו שרידי שלד. הקורבן האלמוני – נקבה – חסרת כף יד ימין.
פטי זוכה להפתעה נוראה. בקבר הלא מסומן, לצד עצמות השלד, נמצא גם תג השוטר שהיה שייך לבעלה.
כעת, פטי משליכה לצד את ספר החוקים שעל פיו היא נהגה.
היא חסרת כל פחד אך כך גם הרוצח.
בשעה שהוא עוקב אחריה, פטי מתחילה להטיל ספק בכל הדברים בהם האמינה, בכל הקודים שעל פיהם היא ניהלה את חייה – משום שהיא מבינה שאם היא לא תתפוס את "איש מלאכת הכפיים", בכל צורה ואופן, היא עלולה להפוך לקורבן האחרון שידוע עליו...