הראשון בסדרת
לידיה סטרונג .
הרצח האלים שבו איבדה לידיה, בת העשרה, את אמה, חישל ועיצב
אותה.
הוא גם הפך אותה
לאשה שכל מטרתה בחיים היא להביא רוצחים אכזריים לדין.
כעת, כשהיא בת שלושים, היא סופרת מתבודדת, הכותבת רבי-מכר אודות פשעים אמיתיים. היא גם משמשת כיועצת, חוקרת וידועה בתחושות הבטן שלה שלעולם אינן מאכזבות .
המקרה האחרון המושך את תשומת ליבה עוסק בהעלמותם של שלושה מבוגרים, כל אחד מהם גלמוד, בצורה זו או אחרת, וחסרונם אינו מורגש שכן הם חסרי משפחה ומעוטי חברים. משטרת סנטה-פה, אינה מזהה את תבנית הארועים – בסך הכל מדובר בשלושה אנשים שנטשו את חייהם הריקים מתוכן.
רק כשמתברר שאשה נוספת נעדרת וסימני דם מרוחים בדירתה, רק אז גם על המשטרה להודות שמשהו רע מתרחש בעירם השקטה.
לידיה וג'פרי מרק, בלש פרטי שבעברו היה סוכן אפ.בי.איי וגם זה שפתר את רצח אמה, מתחילים בחקירה משותפת וחסרת פשרות.
כאשר הרוצח מעלה את רף הסיכון ומתחיל לרדוף את לידיה עצמה, בדיוק כמו לפני חמש עשרה שנים כשהיתה זו היא שכיוונה את האפ.בי.איי. אל עבר רוצח אמה, רק אז מתחיל משחק הציד האמיתי...