"
הבושם" מגולל את סיפורו של ז''ן - באפטיסט גרנוי, שנולד בפריס של המאה ה - 18 בשוק המצחין של העיר, בתוך באשת הדגים, הגוויות והביוב. אמו השליכה אותו כבר בלידתו ועל
כך נשלחה לגליוטינה.
התינוק, אשר נותר בחיים, נולד
נטול כל ריח גוף. ככל שגדל הילד, כך התחדד חוש
הריח שלו, בעזרתו ידע לאתר חפצים, לזהות הני אדם, להכיר מקומות, להבחין בזיוף.
למרות כשרון זה,גרנוי, השקיע ימים כלילות בחיפוש ריח הריחות - הריח האמיתי המזוכך ביותר -
ריח נערה.
מכאן והלאה הופך הגיבור
לרוצח חסר כל
ריח.
הספר מסופר בצורה מרתקת אשר ממחישה את תחושותיו ומחשבותיו של הגיבור בצורה מופלאה.
"הבושם" סחף את העולם כולו וניצב חודשים בראש רשימת רבי המכר בארה"ב, גרמניה, צרפת, אנגליה, ספרד והולנד.
סקירות נוספות אודות הבושם - מאת פטריק זיסקינד