עולם הירידים הוא עולם בפני עצמו. נע ונד ללא הפסק מעיר לעיר, מספק מדי שבוע ריגושים וקסם, לקבוצות חדשות של ילדים.
מקור ההנאה הגדולה ביותר הוא ביתן
השעשועים, מלא רוחות ושלדים, שלשלות רוטטות ומחזות אימה של כאילו...
איימי הרפר ההצעירה נחשבת לילדה היפה ביותר בבית ספרה, כל הבנים רוצים את חברתה אולם לאיימי עצמה החיים נראים כמסכנות אחת גדולה. אמה רודה בה והחבר שלה נטש אותה. איימי מרגישה שרק מאחיה
הצעיר ג'ואי היא מקבלת את כל האהבה והחברות שהיא זקוקה להם.
גם ג'ואי חי בפחד מתמיד מאמו, אשה שימיה סובבים סביב מנהגיה הדתיים ולילותיה נשלטים על ידי הבקבוק ווידויים הזויים על דברים נוראים בעברה שג'ואי הצעיר לא מסוגל להבינם.
וכך אין זה פלא שג'ואי מתכנן, בבואו של היריד לעיר, להצטרף לאנשיו ולברוח משם. שניהם, גם איימי וגם ג'ואי נופלים בקסמו של היריד מבלי להיות מודעים לכך שסודות אמם קבורים שם ושהנקמה על מעשים שבוצעו בעבר ממתינה לשניים בעולם התמים כביכול של ביתן השעשועים...