ההוביטים הם אנשים זעירים שגובהם כמחצית מגובה בני אדם. הם נמוכים במקצת גם מן הגמדים, ושלא כמותם הם חסרי זקן. כפות רגליהם שעירות, והם חייכנים, בעלי מזג טוב ומתלבשים בצבעים עליזים. ההוביטים אוהבים לאכול ולשתות
לעיתים קרובות, ולהירגע בעישון מקטרת.
בילבו בגינס הוא הוביט אמיד המתגורר במאורה מטופחת בצלע הגבעה.
גנדלף הקוסם, הפוקד לעיתים את מושבת ההוביטים, מגיע לבית בילבו עם קבוצה בת שנים עשר גמדים, המתכננים לצאת מזרחה ולהשיב לעצמם את אוצרות הזהב שנשדדו מהם, ואשר נישמרים על ידי סמוג הדרקון, שאותו עליהם לחסל לשם כך. בילבו בגינס לא אוהב כלל הרפתקאות, אך יוצא לדרך עם
הגמדים בהמלצתו ועידודו של גנדלף.
מובן שדרכם ארוכה, קשה ומסוכנת. בין המפגשים של בילבו והגמדים נוכל למנות כאלו עם טרולים טפשים ואכזריים, שדים פחות טפשים אך לא פחות אכזריים, עכבישים וזאבים תוקפניים ושדונים שיכולים להיות ידידותיים מאד, אך גם מסוגלים להחזיק גמדים בשבי...
לאורך מרביתו של הספר מתמודדת קבוצת הגמדים וההוביט (לעיתים בליווי גנדלף הקוסם ולעיתים בלעדיו) גם עם איתני טבע- סערות אימתניות, הרים נישאים, מחילות ומערות, נהרות סוערים ויערות אפלים. הם מתארחים בתחילת המסע בבית אלרונד, שהוא צאצא לשדונים וגיבורי הצפון, ולאחר זמן בביתו הקסום של ביורן, שבכוחו להחליף את עורו ובקרב האחרון והמכריע נגד השדים מסייע להם בדמות דוב ענק. גם הנשרים ומלכם מסייעים לגמדים ולהוביט במאבקיהם.
פגישה גורלית היא זו של בילבו עם גולום, במחשכי מנהרות ההר. טבעת הקסמים של גולום- יצור מחשכים חלק ועלוב- אובדת, ונמצאת על ידי ההוביט.
גולום זועם ומנסה להשיגה בחזרה, אך ללא הצלחה...בעזרת הטבעת יכול ההוביט להפוך לרואה ולא ניראה, והוא מנצל זאת רבות לשם התחמקות מאויבים וסיוע לידידים.
קבוצת ההרפתקנים מגיעה לבסוף אל
ההר שבו שוכנים
הדרקון והאוצר . בילבו הוא זה שחילץ את הגמדים מצרות שונות בדרך והוא זה המרגל עבורם במאורת הדרקון. הדרקון ניטבח לבסוף על ידי ברד, לוחם אמיץ מבני העיר הסמוכה שאותה תקף ואשר את תושביה ניסה להשמיד. הגמדים משתלטים על האוצר, מתעמתים עם תושבי העיר והשדונים שגם הם משתוקקים למעט זהב, אולם בסופו של דבר מאחדים כולם כוחות מול מתקפת שדים וזאבים גדולה. המלחמה מוכרעת לבסוף לטובת כוחות האור, ובילבו בגינס חוזר אל ביתו שבגבעה עם חלקו בשלל ועם טבעת הקסמים.
בילבו והטבעת יובילו כעת אל טרילוגיית "שר הטבעות" שכתב טולקין, שבה יוצא פרודו בגינס-קרוב משפחתו של בילבו- למסע להשמדת הטבעת, שוב בתמיכתו של גנדלף. בדרכו יפגוש רבות מן הדמויות המופיעות בספר זה...
כדאי לציין שאחד התרגומים לעברית של "ההוביט" נכתב על ידי טייסי חיל האויר הישראלי שנישבו במצרים במלחמת יום הכיפורים.
סקירות נוספות אודות ההוביט