הספר מגולל, על-פני למעלה מ-600 עמודים, את תולדות חייו של
שמעון פרס, ומספק, אגב כך, סקירה היסטורית מקיפה של הדילמות הקיומיות איתן התמודדה מדינת ישראל בשנות קיומה ועד היום.
שמעון פרס, חתן
פרס נובל לשלום, הוא אחד המדינאים המפורסמים ביותר בישראל, ובעיני רבים, אחד השנואים שבהם. קורות חייו שלובות באירועים ההיסטוריים שעיצבו את פני המדינה: הוא שימש כמנכ"ל משרד הביטחון,
שר ביטחון, שר חוץ, שר ללא תיק, שר תחבורה, ראש הממשלה השמיני, ובתפקידים נוספים.
הוא מילא תפקידים מכריעים במלחמת העצמאות והמאבק להשגת נשק, הקמת הכור האטומי וביצור יחסי החוץ והביטחון של ישראל,
פרשת לבון ו"עסק הביש", מבצע אנטבה, הקמת עיירות הפיתוח והתעשייה הצבאית, תהליך
השלום עם ירדן ועם הפלסטינים, פרשת קו 300, רצח רבין ועוד ועוד. בכל אלה פעל שמעון פרס, ובכולם באים לידי ביטוי מעלותיו, חסרונותיו, ויחסיו עם קובעי המדיניות בארץ ומחוצה לה.
מי היו האנשים שעיצבו את עמדותיו ותכונותיו של שמעון? כיצד קנה פרס אוהבים, מעריצים, מקנאים ושונאים רבים כל-כך? מה היו שגיאותיו הבולטות, וכיצד הן נובעות מקווי אופיו? (פרס המצטייר בספר הוא איש ספר, "סוס עבודה", שאפתן, פנטזיונר, וזקוק באופן נואש לאהבת הסובבים אותו)
מדוע היה פעיל בהקמת ההתנחלויות, ואח"כ קרא לפירוקן? מדוע היה בתחילה "נץ מדיני" בקרב חברי מפלגתו, ואח"כ
הפך למנהיג מפלגת השמאל הגדולה? איך הפך מ"מר ביטחון" לאדריכל השלום? מהו סוד הצלחתו בחוץ-לארץ, ומדוע אינו זוכה להערכה דומה בישראל?
ולא פחות משהוא מגולל את תהפוכותיו של פרס, יש בו הצצה מעניינת אל דבריהם, מעשיהם ויחסיהם של גדולים שפרס התחכך עימם: בן-גוריון ומשה דיין, דה-גול והמלך חוסיין, גולדה מאיר, בנימין נתניהו, יצחק רבין ורבים אחרים.
בר זוהר שואב את מקורותיו לספר המקיף הזה מעדויותיהם של אנשים רבים, המציירים תמונה מעניינת ומורכבת על אחד ממנהיגיה המשפיעים ביותר, עד היום, ומציירים מנהיג מורכב ורב ממדי.
חגיגה למעריציו. מסמך היסטוריוגרפי מרתק גם עבור מי שלא נמנה עליהם.
סקירות נוספות אודות כעוף החול