עושים היסטוריה

תארו לעצמכם שמישהו היה חוזר אחורה בזמן, מצויד בכדורים שגורמים לעקרות. ותארו לעצמכם שהוא היה מטיל לבאר המים שממנה שתה אביו של אדולף היטלר את הכדורים הללו. אדולף היטלר מעולם לא ייוולד. מה אז יקרה? כיצד ייראה העולם היום? ספרו של סטיבן פריי עושים היסטוריה עוסק בדיוק בעניין הזה.
מייקל הוא סטודנט להיסטוריה באוניברסיטת קיימרידג`. חברתו ג`יין סטודנטית לביוכימיה, עוזבת אותו יחד עם מכונית הרנו קליאו שלו. בשעה שהוא עושה דרכו ברחבי האוניברסיטה הוא נתקל ברכב וכנקמה כותב על מכסה המנוע בטיפקס נגנבתי על ידי כלבה מטורפת. הוא בטוח שאיש לא הבחין בו, אלא שפרופסור קשיש מתבונן בו בהנאה מהצד. אלא שאז דפי העבודה שלו, 400 עמודים של עבודת דוקטורנט מתעופפים ברוח, והוא רץ אחריהם אחוז אמוק. הפרופסור הקשיש ששמו ליאו צוקרמן בא לעזרתו וכאשר הוא מציץ בדפים מתוך עבודת הגמר של מייקל הוא מתפעל מהנושא שבחר לו הסטודנט לעבודת המחקר שלו - השואה - ומזמין אותו להתארח לכוס קפה.
פרופסור ליאו צוקרמן אובססיבי מאוד לגבי נושא השואה. ומייקל מבין מכך שליאו הוא ניצול שואה. מאוחר יותר הוא מופתע לגלות את האמת המצמררת. אביו של ליאו היה נאצי חבר אס. אס. ששמו דיטריך יוזף באואר אך לקראת סוף המלחמה הבין שהוא עתיד לתת את הדין וחשש מנקמת היהודים אחרי המלחמה. בצעד דרמטי ויוצא דופן הוא נוטל את זהותו של יהודי אחד בשם צוקרמן על כל התעודות שלו ונוטל לעצמו את זהותו של אותו יהודי. ובנו שעד כה היה אקסל באואר הפך לליאו צוקרמן. שנים ארוכות ליאו הצעיר היה בטוח שהוא יהודי, אבל כאשר אימו על ערש דווי היא קוראת לו למיטתה ומספרת לו את האמת. כל חייו רודפים את הפרופסור רגשי אשם על המעשים שאביו עולל. והוא מתייסר על כך בכל יום. הפרופסור בונה מכונה שמאפשרת לחזור לעבר בצפייה כלומר לקפוץ לנקודת זמן ולראות על גבי מסך את המתרחש, והוא משתף את הסטודנט להיסטוריה במכונה שבנה.
מייקל חוזר לחברתו ג`יין ונתקל במעבדה שלה בגלולה כתומה. בהלצה הוא פוער את פיו כאילו הוא מתכוון לבלוע את הגלולה. ג`יין גוערת בו ומספרת לו מה יהיו התוצאות של בליעת הגלולה. זוהי אמנם גלולה בשלבי ניסיון, אבל מי שבולע אותה יהיה עקר לנצח, ולעולם לא יוכל ללדת ילדים. הגלולה הכתומה מעלה רעיון אדיר במוחו של מייקל, הוא מציע לפרופסור שיחזרו בזמן לתקופה שלפני הולדת אדולף היטלר ויטילו לבאר המים שאביו של היטלר שותה כמות נדיבה מהגלולות הכתומות. זה ישנה את ההיסטוריה כולה, מכיוון שאדולף היטלר כלל לא ייוולד, וכך יינצלו מיליוני אנשים ממוות. הפרופסור אוהב מאוד את הרעיון ומתחיל לעבוד בקדחתנות על שכלול מכונת הזמן. הם אכן מאתרים את נקודת הזמן הרצויה כמה שנים לפני הולדת אדולף היטלר ומשגרים את עצמם.
מכאן מתחולל תהליך מהיר שבו ההיסטוריה משנה את פניה. ומייקל מוצא את עצמו עם כאב ראש עז. הוא מוצא את עצמו באוניברסיטה בארצות הברית ולא מזהה את חבריו ומדבר במבטא שנשמע זר ומוזר עבורם. מנקודת הראות שלהם המבטא האמריקני שלו הפך למבטא אנגלי כבד. ידידו סטיב בטוח שהמכה שמייקל חטף פגעה לו בזיכרון. בשלב מסוים מייקל נזכר במכונת הזמן ומבין שהוא היה בשליחות. השאלה הגורלית שהוא מציג לידידו סטיב, היא האם שמע אי פעם על אדולף היטלר? ידידו מניד בראשו לשלילה וחושב שאולי מדובר באחד הסטודנטים בקמפוס. מייקל רוצה לקפץ באוויר מרוב שמחה, אם כך עשינו את זה, הוא אומר לעצמו בהתרגשות. עשינו את זה מנענו את לידתו של אדולף היטלר. הצלנו מיליוני אנשים. מייקל הולך לספרייה כדי לברר את ההיסטוריה משנת 1933 ועד היום לקראת שנות ה2000 הוא שואל שאלות שנשמעות לידידו מוזרות ביותר, כמו למשל מיהו הנשיא?
מייקל מגלה שכאן באמריקה, הוא בעצם סטודנט לפילוסופיה, ולא סטודנט להיסטוריה כפי שהיה באנגליה. אך שמחתו לא נמשכת זמן רב מדי. אט אט שלב אחרי שלב הוא מגלה בתדהמה את ההיסטוריה החדשה שנוצרה. ומתברר שהיא לא הרבה יותר טובה. אמנם אדולף היטלר לא היה קיים אך את האווירה ששררה בגרמניה לא היה ניתן לשנות והמפלגה הנאצית בכל זאת עלתה לשלטון. בראש המפלגה הנאצית עומד גלודר ומתברר שגרמניה פלשה לברית המועצות וסיפחה לה את פולין צ`כוסלובקיה, יוגוסלביה, הונגריה, יוון וטורקיה. והשפה הגרמנית הפכה לשפתם של כל מדינות אירופה. ומסתבר שעד היום קיים סכסוך עז בין אירופה לבין ארה``ב.
אבל מעבר לכל זה... בהמשך הספר מתבררת אמת מדהימה לא פחות. ב 1889 הגיעה אישה שהתלוננה בפני הרופא שלה שהיא לא נכנסת להריון, לאישה הזאת קראו קלרה היטלר. הרופא לא ידע כיצד לעזור לה, אבל הוא הבחין שיותר ויותר נשים מהצד של הרחוב הזה מגיעות ומתלוננות על כך שאינן נכנסות יותר להריון. לבסוף התגלה שהגורם לעקרות נמצא במים. כי האנשים שגרו בצדו השני של הרחוב ואשר שתו מים מבאר אחחרת, לא סבלו מבעית הפוריות. הרייך הציב את מיטב החוקרים לבדוק את התופעה ולאחר שנים ארוכות של מחקר הם הצליחו לבודד את החומר שגורם לעקרות. הרייך החל לייצר מים כאלה. התוכנית השטנית של הרייך היתה "להרעיל" את כל יהודי אירופה במים הללו, וכך לגרום להכחדתם של יהודי אירופה.
כמובן שבדרך נפגעו גם אנשים שאינם יהודים. אז לכל מי שתהה איך זה יכול להיות שהעובדה שאדולף היטלר לא נולד, יכולה להשפיע על כך שלהקת הביטלס לא הייתה קיימת או להקת אואזיס, הרי שכאן טמונה התשובה. ייתכן מאוד שהוריהם של פול מקרטני וג`ון לנון שתו מים כאלה. כך שמקרטני מעולם לא נולד, וגם לא לנון, וממילא הביטלס לא התקיימו.
מכיוון שהשואה, כפי שאנו מכירים אותה כיום, לא אירעה, לאור השינוי ההיסטורי הזה - פרופסור ליאו צוקרמן נותר אקסל באואר והיה לפרופסור בגרמניה.
מייקל לומד להסתגל לעולם החדש והשונה אף לבסוף עולה במוחו רעיון מבריק....
הספר מעניין מאוד מרתק משעשע ושובה את לב הקורא.
סטיבן פריי מתגלה בספר עושים היסטוריה כסופר אינטלקטואל עתיר דמיון. הקורא נותר פעור פה נוכח התגליות שהוא מגלה בכל רגע חדש.