ילדי משפחת גרייס עברו ביחד עם אמם מניו-יורק לאחוזה וויקטוריאנית ישנה.ג'ארד הוא שובב העושה צרות. הרפתקן, ולפעמים יותר מדי.
הוא התאום של
סיימון. סיימון אוהב חיות, הוא מגדל כל דבר, וכשיהיה גדול הוא רוצה להיות וטרינר. הוא התאום של ג'ארד. מאלורי אוהבת לחימה ובמיוחד סיייף. היא זוכה במדליות, והיא אמיצה מאוד. היא הבת הבכורה במשפחה. בתוך האחוזה קורים דברים משונים, ג'ארד מגיע לעליית גג שבתוכה הוא מוצא חידה:"על הרי אררט תוכל למצוא
את סודי למין האנושי כולו
בין אמת לשקר אין הבדל
על כן בקרוב מתהילתי תתפעל
מעלה מעלה ושוב אל על
חבר יקר, שיהיה במזל"
פתרון החידה זה תיבה עם עם תחתית כפולה בעליית הגג, ששם מצא ג'ארד ספר ישן בשם 'המדריך השימושי של ארתור ספיידרוויק לעולם המופלא מסביבנו".המדריך, מתגלה, מדבר על שדונים, גובלינים, פיות, גמדים, טרולים, נעצוצים ועוד יצורים מיתולוגיים אחרות, שעל פי המדריך, קיימות באמת.ואזב סוף הספר הראשון הם מגלים את
משמעות הדבר.."לפתע הבחין ג'ארד את משמעות הדבר. אם מסתכלים עליו כך, הרי שזה סרמת ספק גדול,ספר ענקי ממש,גדול מדי להבנה. ומה שגרוע מכל, הם רק בהתחלה."מדריך שימושי משקף האבן סודה של לוסינדה עץ הברזל זעמו של מולגראת אמירת האל