הספר קופסה שחורה של עמוס עוזמספר אודות יחסי משפחה בשנות ה80 בארץ ישראל.
אילנה, גרושתו של אלכס גדעון אשר הכירהו בצבא,
כאשר היתה פקידה של הקציןהכי בחיר, הלואו אלכס, אשר כל הפקידות רדפו אחריו ורק היא הצליחה לכבוש את ליבו. השניים התחתנו וכעבור מספר שנים נולד להם בן, בועז שמו, אשר בהמשך מהווה כתרוץ להמשך יחסיהם וקשרם.
לאחר 8 שנות נישואים בהם
אילנה בגדה בבעלה, אלכס, הם עברו תהליך גירושים קשה ומהיר. בועז, בתור ילד קטן היה צריך לראות את כל אלו ובהמשך הפך למתבגר אלים וחסר גבולות אשר מזלזל בכל דמות סמכותית שנתקלה בדרכו, כולל הוריו, אביו החורג,מנהלי בית הספר, הבוסים שהעסיקו אותו, קצין המשטרה וכדומה.
אלכס, אשר פיקפק באבהותו לבועז לאחר שאילנה סירבה לעשות את בדיקת האבהות עזב להתגורר בלונדון והשאיר את השניים לבדם בארץ. כעבור מספר שנים אילנה פגשה במיכאל סומו, ציוני ימיני מסור לארץ,מהר מאוד כבשה את ליבו והשניים התחתנו והולידו בת, מדלן-יפעת.
הספר נפתח במכתב ששלחה אילנה אל גרושה, אלכס, לאחר שנים רבות שלא היתה בינהם כל סוג של תקשורת. במכתב היא מספרת לו על מצבו של בועז אשר סולק מבית הספר ואין לו מקום לשהות בו. היא מבקשת את עזרתו, בספק אם תקבל תשובה. אלכס עונה לה דרך עורך הדין שלו, זקהיים, אשר בהמשך מתברר כי הוא הרבה יותר מאשר עורך דין בשביל אלכס, אלא חבר ילדות, או שמא, חברו היחיד. הוא מבטיח שיעזור ושולח לה סכום כסף.
בהמשך, לאחר שבועז לא מצליח להסתדר במקומות שונים שסידרו לו, אלכס מחליט לתרום לו את ביתו הקודם בזכרון יעקב, שיהווה לו כמקום משכן ובית. בועז משתקם במקוםומתחיל בשיפוץ הבית. הוא מביא איתו חברים וביחד הם משקמים את הבית הנטוש ומצליחים להחזיר אותו בערך למה שהיה פעם בכוחות עצמם.
אילנה מחליטה לבוא לבקרו ויחד עם יפעת היא מוצאת לה שם מקום מפלט מהצרות והיא מחליטה
להישאר שם. אלכס, אשר מבין שאלו הם סוף ימיו, מכיוון שהוא חולה בסרטן, מחליט לעלות ארצה אל מולדתו ואל הבית בו גדל. אילנה, יפעת, בועז ואלכס גרים יחד בקומונה בזכרון ומישל סומו, בעלה של אילנה תובע ממנה להחזיר את הילדה.
לבסוף, יפעת חוזרת לגור עם אביה, מישל, אשר פותח בתהליך גירושים כנגד אילנה, שהחליטה להישאר בזכרון ולטפל באלכס הגוסס.