מולדת

טרילוגיית האלף האפל היא תחילתה של סאגה שלמה סביב דמותו של דריזט דואורדן. דריזט נולד כבן למשפחת אצולה של אלפים אפלים בעיר מנזוברנזן שבעולם התחתון. כישוריו וזריזות ידיו הובילו אותו להפוך ללוחם הגדול ביותר שידעה העיר ידועת המלחמה. אך עם זאת, אביו - זאקנפיין,הלוחם הטוב ביותר במנזוברנזן שלימדאת דריזטאת כל מה שידע- לימד אותו מוסר שלא היה מתאים לעקרונות אלת האלפים האפלים - לולת'.
דריזט נתקל במוסר הקלוקל של בני עמו בכל פינה, אך כישוריו וחוכמתו עומדים במבחן וכך גם המוסר אותו קיבל מאביו. הוא מגיע למקום הראשון באקדמיית הלוחמים של מנזוברנזן בכל שנה, ואף מראה יכולות מסויימות בתחום הקסם. הצלחתו גם מביאה עמה קנאה מצד אחרים, שמנסים להתנכל לו ע"מ להגיע למקום הראשון בעצמם או ע"מ להתנקם במטרון מאליס על מעשיה לאחרים.
במהלך לימודיו באקדמיה, פוגש דריזט חברה בלתי צפויה - נמרה מהמישור האסטרלי. הם יוצאים לציד יחד, ומהווים צמד בלתי מנוצח. בעל הנמרה - קוסם אכזר שרוצה לנקום במאליס ע"י רצח דריזט - לא מרוצה מהעניין, ומתכנן להרוג את דריזט בצורה האכזרית ביותר שיכל לחשוב עליה.
בשיא הצלחתו של דריזט, בגלל המוסר שלימד אותו אביו, הוא מרחם על אויב מושבע של עמו, וביתו מאבד את טובתה של לולת'. ע"מ להחזיר את הכבוד האבוד, ראש הבית - מטרון מאליס - נדרשת להקריב את דריזט לאלה. אביו ששומע את הדבר, נזעק לעזרת בנו, ומציע להקריב את עצמו בתואנה כי דריזט עבר אותו ברמת הסיף שלו, ויהיה נכס לביתו יותר משהיה זאקנפיין עצמו.
זאקנפיין מוקרב לאלה,בזמן שדריזט נלחם באותו קוסם ויחד עם הנמרה שהשתחררה מעבדותה הקסומה לקוסם, מנצח אותו. כאשר דריזט חוזר הבייתה, הוא מגלה כי זאקנפיין נרצח ע"י אימו. מאליס חשה תחושת עילוי עם הרעיון כי הלוחם הגדול ביותר שידעה העיר נמצא ברשותה. ואם לא די בכך, הוא גם הרג קוסם גדול שהיה שייך לבית אויביהם. תחושת עילוי זו נוצלה ע"י דריזט והוא ברח לגור במנהרות העולם התחתון יחד עם הנמרה.