זיכרונותיה של גיישה

רומן סוחף ומדהים המתאר את כל מהלך חייה של ילדה צעירה בשם צ'יו, מהיותה בת כפר פשוטה ועד להפיכתה לגיישה יפיפייה ונחשקת בעלת מעמד חברתי רם.צ'יו ילדה ענייה בת 9 מכפר דייגים קטן אשר איבדה את אימה, נמכרת יחד עם אחותה הגדולה לבית אירוח. כבר בהתחלה נפרדות צ'יו ואחותה, צ'יו נשלחת לבית אירוח אותו מנהלת גיישה ותיקה וקשוחה, ואילו אחותה נשלחת לעבודה בבית בושת.מרגע הגיעה לבית האירוח נתקלת צ'יו בגיישה הראשית בשם צ'וממו אשר הייתה יפיפייה גדולה אולם רעת לב, תקופה ארוכה מתעללת צ'וממו בצ'יו עד שהיא מביאה אותה למצב בו היא מנסה לברוח מספר פעמים אך ללא הצלחה. כאשר היא גודלת מעט שולחת אותה בעלת הבית לבית ספר מיוחד על מנת להפוכה לגיישה, אולם כל ניסיונות הבריחה שלה גורמות לכך כי בעלת הבית מאבדת תקווה, ומחליטה להשאירה כמשרתת. הסיפור מקבל נקודת מפנה כאשר פוגשת צ'יו ביושב ראש, גבר בוגר בעל מעמד חברתי גבוה בעיר, היושב ראש מבחין בה בוכה ומעניק לה את מטפחתו, אותו הרגע שינה את חייה של צ'יו, היא מתאהבת בסתר ביושב הראש וחולמת על היום בו תוכל להפוך לגיישה ולבלות עימו. מספר ימים לאחר פגישתה עם יושב הראש מגיע לבית האירוח גיישה ותיקה יפה ומכובדת, המתחרה העיקרית של אותה צ'וממו הגישה הראשית של בית האירוח, אותה גיישה מבקשת לקחת תחת חסותה את צ'יו על מנת להפכה לגיישה. מאותה הרגע הופכת צ'יו לבת חסותה והיא נכספת לכל הגינונים, המסורת, וחייה העמוסים והמיוחדים של הגיישה, היא אף משנה את שמה לסיורי. כאשר סיורי בוגרת היא הופכת לגיישה מיוחדת ויפה, ואף נאלצת לעבור, את טקס המיטוזה טקס בו נמכרים בתוליה למרבה במחיר. סיורי הופכת לגיישה מבוקשת ויוקרתית אשר זוכה להרבה עבודה, בשל כך מחליטה בעלת הבית להפוך אותה ליורשת שלה במקום הצ'וממו. באותה תקופה פוגשת סיורי בשנית את אותו יושב הראש, ולאותם שנים שיבואו מנסה היא למשוך את תשומת ליבו על מנת לזכות באהבתו. לאחר מספר שנים פורצת מלחמת העולם השנייה, וסיורי נאלצת לעזוב את בית האירוח ולהסתתר בבית חברים בעיר אחרת, בתקופה זו חווה סיורי עוני גדול והיא נאלצת לעבוד בעבודות כפיים על מנת לפרנס את עצמה.בסיום המלחמה חוזרת היא לעירה, ומתחילה לשקם את בית האירוח, העיר אף היא מתחילה להשתקם וסיורי חוזרת לעבודתה כגיישה. כמספר שנים מאוחר יותר מגלה סיורי כי יושב הראש אותה פגשה לראשונה בהיותה ילדה קטנה, הוא זה שאחראי לעתידה. יושב הראש הוא זה ששלח את הגיישה הותיקה על מנת להפוך אותה לגיישה, ולמעשה כל השנים הללו חשק בה ואהב אותה. סיורי בהיותה כבר אישה מבוגרת עוברת עם יושב הראש לארה"ב שם היא גם יולדת לו בן. לאחר הרבה שנים של חיים משותפים רוויי אהבה נפטר יושב הראש, וסיורי אשר כבר קשישה פותחת מעין בית אירוח בארה"ב אותו היא מנהלת. במהלך כל הספר מובאים סיפורים שונים ותלאות אותם נאלצת סיורי לעבור, אולם במשך כל השנים הללו נשארה בראשה מטרה אחת והיא להתאחד עם היושב ראש, ובסוף הספר אנו מגלים כי מילדות היו קשורים עתידם של סיורי והיושב ראש זה בזה.