בהיותך מבקר קרוב משפחה, חבר או משרד כלשהו, יוצע לך כוס
תה, ובמקרים רבים, יותר מכוס תה אחת. אל תהסס - תסכים ובכך תשמח את המארח שלך. מנהג שתיית
התה עובר את גבולות הגיל, המין, הדת, האזור והדעות הפוליטיות. התה הופיע לראשונה בסין לפני אלפי שנים ושימש למטרות בריאותיות ורפואיות. ד"ר ק.ק. אגרוואל (KK Aggarwal) אומר כי עתה, כעבור מספר אלפי שנים, המחקר המדעי מאמת את תכונותיו הרפואיות של התה, בתחומים מודרניים, כגון
סרטן, מחלות לב ועמידות של החיידקים לאנטיביוטיקה.תה הוא משקה המכיל מים חמים ועלים יבשים של עץ התה. תה הינו משקה פופולארי ברוב חלקי העולם, ובמיוחד באנגליה, סין, רוסיה, יפן והודו. האנגלים הם המובילים בצריכת התה, עם צריכת 4.5 ק"ג תה בשנה לאדם. כמות זו מספיקה לכמעט 2,000 כוסות תה. מרבית כמות התה גדלה בהודו, ציילון וסין.
לתה המגיע מכל אזור טעם שונה. התה ההודי הינו החזק ביותר והתה הסיני הינו העדין ביותר. התה השחור, הסוג הנפוץ באירופה וארצות הברית, נעשה על ידי ריסוק העלים, התססה שלהם במשך מספר ימים וחימום לצורך סיום תהליך התסיסה. התה השחור (ללא חלב) נצרך גם הוא בכמות גדולה במזרח התיכון, במיוחד באיראן, שם נהוג להגיש תה שחור ומים בכלים נפרדים, למזוג תמצית העלים ומים לתוך כוסות קטנות (istikan) ולשתות אחת אחרי השניה. באיראן לא נהוג להוסיף סוכר וחלב לתה. במקום זאת, משתמשים בקוביות סוכר: שמים קוביית הסוכר בפה ובולעים אותה בזמן שלוגמים את התה השחור. וצפון איראן, סרטן מערכת העיכול הינה מחלה נפוצה מאוד, מכיוון שהאנשים נוהגים לשתות כמויות גדולות של תה שחור בהיותו חם מאוד. התה הירוק הנפוץ בחלקים מסוימים של אסיה לא עובר התססה ולכן טעמו שונה. במדינות מזרחיות מסוימות, נהוג להשתמש ב"לבנות תה" (תה הארוז בצורת לבנה דחוסה).תה
מלוח (Namkeen) נפוץ בקשמיר. עלי התה מורתחים פעמים רבות בכלי נחושת וכאשר העלים מתייבשים, מוסיפים את הכמות הרצויה של מים וחלב, מוזגים את התערובת לתוך כלי נחושת גדול (samovar) ומגישים. שתיית התה בצורה זו היא מסורת עתיקה בקשמיר והיא הולכת ונעלמת. לשאלה האם תה מלוח מזיק או לא עדיין לא נמצאה תשובה חד-משמעית. אין שום קשר בין סרטן של מערכת העיכול ותה מלוח שאינו חם מאוד ואינו נצרך בכמויות גדולות. אין עדות לכך שהתה המלוח אחראי בצורה ישירה על סרטן הקיבה. רופאים רבים אומרים שהתה המלוח גורם לגירויים בקיבה ולכן מומלץ להימנע מלשתותו. ניתן להגיש משקה ה-Qahwa במקום התה המלוח. אם האנשים המכורים לתה מלוח אינם מסוגלים להפסיק עם ההרגל הזה, הם צריכים להרתיח את עלי התה לתקופה מינימאלית, להוסיף יותר חלב ולשתות את המשקה כאשר הוא אינו חם מדי; בנוסף צריך לשמור על צריכת כמות תה מינימאלית ככל האפשר. מטרת המאמר הנוכחי היא לבשר בשורות טובות לקוראים, במיוחד לאלה המכורים לתה ליפטון (Lipton). צריכה קבועה של תה לאורך תקופה ארוכה, ובמיוחד לאורך 10 שנים ויותר, משפיעה בצורה חיובית על
צפיפות המינרלים בעצמות. עמוד השדרה ועצם הירך מושפעים במיוחד (Arch Intern Med: 2002` 162` 1001-6). מידע שהתקבל מטייוון מגלה את ההשפעה המגנה של התה על צפיפות
העצם. כאשר משך צריכת התה היה מעל 10 שנים, צפיפות העצם שנצפתה הייתה גבוהה יותר בכל האזורים בגוף. התוצאות האלה לא הושפעו מסוג ומכמות התה הנצרך, מדד מסת הגוף (BMI), רמת הפעילות הגופנית, גיל ומין. מרכיבי התה שמהווים את הסיבה להשפעת התה על צפיפות העצם הם פלואורידים ופלאוונואידים. יתר על כך, הניסויים שבוצעו in vivo בעצמות של עכברים, הראו שתמציות תה יכולות לעכב את תהליך ספיגת העצם ומגינות על פעילות תאי העצם. מצד שני, שאר הגורמים שיכולים לתרום לתכונות החיוביות של התה, וביניהם גורמים גנטיים, עדיין לא ידועים ויידרשו מחקרים נוספים בעתיד על מנת לקבל מידע לגביהם. העדויות המצטברות מעידות על כך שצריכה לא מוגזמת של תה יכולה להגן מפני מספר סוגי סרטן, מחלות לב, היווצרות אבנים בכליות, זיהומים חיידקיים וחורים בשיניים. לכן, בפעם הבאה שמוצעת לך כוס תה נוספת, תחייך, תקבל אותה מכל הלב ותהנה ממנה מכיוון שמחקרים רבים שנעשו בסין וביפן הראו שפולקלור המתייחס לתכונותיו של התה אכן מכיל גרעין של אמת – התה אכן מוביל לחיים ארוכים יותר.
סקירות נוספות אודות אנא קח עוד כוס תה