יום שבת בחייו של רופא, יום המוקדש לסידורים, ביקורי נימוסים וקניות. לכאורה נושא משעמם שלא ברור כיצד ניתן למשוך על פני ספר
שלם. אך למעשה מדובר ביצירה עשירה ומלאה שמצליחה לרתק את הקורא. הספר "שבת" מספר את
סיפורו של הנרי פרון, נוירוכירורג אשר מתגורר עם משפחתו בלונדון בתחילת שנות האלפיים.סיפורו של הנרי חושף בפנינו אתסיפורם של הקולגות שלו, המטופלים שלו, אשתו רוזלינד - עורכת הדין וילדיו: תיאו- מוסיקאי מתפתח ודייזי - משוררת צעירה ומבטיחה. העלילה הלכאורה דלה מצליחה לגעת בעבר ובהווה, בפוליטיקה, באמנות, במדע ובחברה ולהפוך יום בחייו של אדם לעולם ומלואו. דרך סיפורו של פרון אנו נחשפים לסוגיות פוליטיות אידיאולוגיות וחברתיות הנוגעות לכולנו: המלחמה בעיראק,
מלחמת המעמדות, מלחמת הקיום אך יותר מכל מתעמק הספר בסוגיית האושר. מהו האושר, מה גורם לנו להיות מאושרים ועד כמה האושר שברירי ואירעי. מקיואן יוצר בספרו דמות אמינה שקל להזדהות איתה, ומצליח להפתיע בתיאורים מקצועיים מעולם הנוירוכירורגיה, השירה והמוסיקה.