לסאנטיאגו, רועה כבשים אנדלוסי, יש חלום – למצוא אוצר בתוך פירמידה מיצרית עתיקה. אישה צוענית ואיש זקן שטוען שהוא מלך מיסתורי
משכנעים אותו לעשות את זה.
"הבנת יעודו של האדם, היא מחיובותו היחידה" אמר לו האיש הזקן "וכשאתה רוצה להשיג משהו, כל היקום מתאחד כדי לעזור לך".
באומץ לב של הרפתקן אמיתי , סניאגו מוכר את כבשיו ונוסע לטנג'יר באפריקה. לאחר שכספו נגנב מוצא
סנטיאגו עבודה במסחר בקריסטלים אשר מלמדו לקח חשוב להמשך מסעו הארוך.
לאחר שעסק במכירת קריסטלים כשנה , מרויח סנטיאגו מספיק כסף לכסות את הפסדיו ולחזור הביתה.
אך אז מתרחש אירוע בלתי צפוי.
סנטיאגו פוגש באנגלי מסקרן , אשר תשוקתו למידע וחיפושו המרוחם לגילוי סודות האלכימיה , משפיעים רבות על סנטיאגו וגורמים לו לחפש ולנסות להגשים את חלומו למציאת האוצר.
בזמן שהאנגלי חוקר ומחפש אחר אלכימאי בן 200 שנה בנוה המדבר , סנטיאגו מתאהב בבחורה צעירה , פאטימה.
בהיותו חשוף לאהבה הגדולה והנצחית , סנטיאגו סבור כי מצא את אוצרו.
אבל מבחנו הגדול של סנטיאגו עדיין לא אירע.
בעזרתו של האלכימאי , משלים סנטיאגו את החלק האחרון של מסעו –מסתכן ומבולבל מתגליותיו העמוקות – במטרה לבדוק האם האוצר אותו חיפש , ממתין לו במקום בו הוא כלל לא מצפה לו.
הסיפור , מהנה וקולח , אקזוטי אך גם פשוט, מסמל את מסע
החיפוש אחר אוצרות משמעותיים בחיינו אשר כולנו חווים.
אמונה , כח ואומץ שלכולנו יש לחפש את השביל המונחה ע"י אגדות אישיות , שביל בו מגנט מסתורי מנחה אותנו לחקור אחר ייעודנו.
סנטיאגו מראה לכולנו איך תוך כדי החיפוש וההליכה בשביל , למד להקשיב ולסמוך על רחשי ליבו , קרא את סימני הדרך במעלה השביל ונותן לנו להבין כי כשאנחנו מחפשים להגשים את חלומותינו , נוכל למצוא את עצמנו בדיוק כמוהו , אם ניתן לכך לקרות.