הכל מתחיל באמצע הלילה, כאשר הגיבור מתעורר ורואה משהו דרך החלון. זהו אינו דבר שגרתי, אלא מקרה שכמעט הסתיים באסון. למרות שהסוף טוב, אפשר לאמר שסימן זה יעיד על הבאות.
ספרו של איאן
מקייואן מתאר יום שבת אחד, בחייו של רופא
מצליח בלונדון. יש לו משפחה אוהבת, אישה בה הוא מאוהב עשרות שנים, משרה נחשקת ואורח חיים בורגני. את סדר יומו יפריע במהלך אותה שבת, ארוע קטן של כמעט תאונה ונזק בסיסי לאוטו, יתפתח אח"כ לתקרית אלימה שבה יפרצו לביתו ויאיימו על משפחתו.
מקיואן, בשפה מדוייקת וחדה כהרגלו, מתאר לנו בפרטי פרטים את מה שעובר על הגיבור באותה שבת.
הארועים המלווים את הספר – הפגנות המונים בלונדון כנגד המלחמה בעיראק, מסמלים את הקונפליקט של העולם המערבי החזק אל מול עיראק הכבושה. קונפליקט דומה מתפתח בין הרופא, הנרי פרון, הקרבן, לבין העבריין, בקסטר, החולה במחלה שגורמת לו תסכול רב.
כמו תמיד, מקייואן לקוח אותנו בעלילה סוחפת, עכשווית, מצליח לטלטל אותנו מהנוחות בתיאוריו המדוייקים את הנפש האנושית.
סקירות נוספות אודות שבת