ספרות זולה

ספרות זולה הוא הרומאן האחרון של צ''ארלס בוקובסקי. באותה שנה בה הוא התפרסם (1994) הוא נפטר. צ''ארלס בוקובסקי, אלכוהוליסט ובן למהגרים גרמניים משכונות העוני של לוס אנג''לס, שהפך להיות אחד הסופרים/משוררים הגדולים של התרבות האמריקאית, מגיש כאן לקורא את מנת הבוקוסקי הרגילה והמשובחת, תוך כדי הוספת סוריאליזם, סימבוליזציה ועטיפת הסיפור בעלילה בלשית.
הגיבור הוא בלש בשם ניק בלין, אשר כמו כל בלש בסיפור הוליוודי יושב במשרד המרופט שלו בתקווה לעבודה. העלילה מגבירה קצב כאשר גברת מוות שוכרת אותו כדי שיבדוק האם אדם מסויים הוא באמת סלין (המשורר הידוע), מאחר שיש לה הרגשה שהוא עדיין קיים. מכאן העלילה רק מתפרעת. ג''ון ברטון,
האדם שהמליץ לגברת מוות על ניק שוכר אותו בעצמו כדי שיחפש את הדרור-אדום, למרות שאין לו ולו תיאור קלוש, או אפילו ידיעה ברורה מה זה. אדם אחד שוכר אותו כדי לחשוף את אשתו הצעירה שבוגדת בו, ואילו אחר אחר שוכר אותו להגנה מפני חייזרית, שבעצמה מגלה בו עניין. העלילות משתלבות ומתפרעות, כאשר בינהם מספר לנו בוקובסקי על הוליווד הישנה, אותה מייצגים הוא ומוסו (בעל בר), שכן הסיפור הוא חצי אוטוביוגרפי.
הגיבור, כמו בוקובסקי עצמו, מבזבז ימים שלמים בעשיית כלום מלבד שתייה והימורים על מירוצי סוסים, מקבל אינספור דוחות תנועה, שומר על הומור-עצמי ומסתובב תחת הנג-אובר בצורה קבועה. בין כל האירועים האלו הוא גם מצליח איכשהו להתקדם בחקירות, הרבה יותר בגלל אלילת המזל מאשר יכולת הבילוש שלו. בוקובסקי, כנראה בגלל גילו המאוחר, משאיר יותר מקום מהרגיל להרהורים וסיכומי דרך, אם כי מקום ההומור הפרוע והגסויות לא נפקד. כך שאתה מוצא את עצמך מתפעל אל מול הכישרון שלו, שמאפשר לו לכתוב בצורה רגישה ויפייפיה, בלי לשכוח להצחיק ולזעזע.
זהו סיפור חובה, לאוהבי בוקובסקי ובכלל. בוקובסקי, שבדרך כלל התמקד בסיפורים קצרים או שירים, מקדיש את כול כולו לרומן הבלשי ומפיק את המיטב.